O presidente da Federação Portuguesa de Canoagem, Ricardo Machado, classificou Fernando Pimenta, campeão do mundo de K1 1.000 metros, como o melhor desportista português da história.

"Acho que é o melhor atleta português de sempre. Hoje bateu dois novos recordes, tornando-se no atleta mais velho a vencer a distância olímpica de K1 1.000 e o canoísta com mais medalhas mundiais nesta distância, o que revela aquilo que ele representa em termos da canoagem e desporto mundial", elogiou.

Em declarações à Lusa, o dirigente comentava o nono pódio de Fernando Pimenta em campeonatos do Mundo de velocidade -- tem 186 medalhas em importantes competições internacionais, entre regatas em linha e maratonas -- hoje alcançado na Polónia, aos 37 anos.

"É um atleta extremamente resiliente. Trabalha muito, apesar da idade e dos dois filhos, e da longevidade da sua carreira. Continua com uma grande ambição e eu acho que ele personaliza aquilo que é o espírito português, alguém com muita garra, que, mesmo sem condições iguais a rivais de outros países consegue chegar aqui e bater-se de igual para igual e vencer", completou.

A largar da pista quatro, Pimenta concluiu o seu desempenho em 3.24,39 minutos, destronando o húngaro Balint Kopasz, o seu maior rival nos últimos anos, por 22 centésimos, e o australiano Thomas Green, prata em 2025, por 1,41 segundos, num pódio com os mesmos protagonistas de Milão.

O presidente da federação considerou que Fernando Pimenta fez hoje uma das suas melhores provas da carreira "em termos táticos", facto que lhe permitiu "bater-se muito bem até ao final e vencer o campeão do mundo em título e também Thomas Green, que eram os seus grandes adversários".

Este foi o segundo pódio de Portugal em Poznan, depois do bronze d K4 500 metros de Gustavo Gonçalves, João Ribeiro, Messias Baptista e Pedro Casinha.

O dirigente destacou ainda novas possibilidades de medalha para domingo, nomeadamente Fernando Pimenta em K1 5.000 e os vice-campeões João Ribeiro e Messias Baptista em K2 500.

"Teremos pelo menos duas regatas em que poderemos ambicionar lutar pelos lugares da frente e é isso que nós e os atletas, que se prepararam, vamos tentar fazer", concluiu.