Azevedo: «Aprenderei a montar»

José Azevedo nem queria acreditar. Já sabia que ia receber uma égua de prémio. Mas não imaginava que fosse assim, vamos lá, tão corpulenta. Mesmo bem maior do que o ciclista português pensara, a verdade é que "Oustin" - não confundir com Austin, a terra de Lance Armstrong - irá mesmo viajar até Portugal, mais propriamente para uma quinta de amigos com cavalos, localizada na zona de Vila do Conde.

"Sinceramente, a princípio pensei tratar-se de uma brincadeira. Mas depois vi que o assunto era sério, que não podiam estar a brincar comigo", disse-nos, ontem de manhã, poucos minutos antes da partida, José Azevedo, uma das vedetas na festa da cerimónia da assinatura do ponto, altura em que o "speaker" do Tour, Daniel Mangeas, anunciou a atribuição do estranho prémio com que Lamballe - "cidade geminada com a portuguesa Olíveirá do Baírru", pronunciou o francês - distinguiu o corredor da US Postal.

Foi uma dupla surpresa, não só pelo ineditismo, mas também pela dimensão do animal. "É um presente, digamos, acima da média, que me honra muito. E, sinceramente, até se pode dizer que veio mesmo a calhar, porquanto sempre gostei de cavalos", confessa Azevedo, com um sorriso, mas também, há que sublinhá-lo, com alguma admiração.

José Azevedo não escondeu a felicidade pela distinção, mas a mulher, Sónia, garante-nos ele, ficou ainda mais feliz. "Estava supercontente, quando lhe telefonei. E a Mariana, quando a vir, de certeza absoluta que ficará mais contente que o pai. E ela, como já vos disse, é que escolherá o nome" para a imponente égua.

Azevedo, que já pôs os olhos e a mão em "Oustin", ainda não a montou. Aliás, não tem experiência na matéria. "Nunca montei, mas, prometo, vou aprender a montar. Antes, porém, terá de tratar de encontrar uma "box" para o animal. Em princípio, explica o dorsal nº 2 do Tour, "irá para a "quinta de amigos, que vivem nas proximidades da minha casa, e têm cavalos, destinados às tarefas agrícolas".

Armstrong, que foi para a assinatura do ponto à frente do seu guarda-costas na estrada, teve oportunidade de ver a égua oferecida ao português. "E, claro, sorriu, porque se tratava de um prémio muito peculiar", confidenciou-nos José Azevedo.

"Postier Breton" servia os correios franceses

"Oustin", afinal, é mais velha e mais pesada do que anteontem, em comunicado oficial, a organização do Tour anunciou. A égua pesa, afinal, 600 kg e já tem 26 meses.

Criada em Lamballe pelo sr. Michelet Claude, que mostrou o belo exemplar à nossa reportagem antes de José Azevedo o ver, "Oustin" pertence à raça "Postier Breton", como, de resto, o "ferro" o denuncia. "É um cavalo de trabalho, que até há 50 anos servia os Correios franceses", explica o sr. Michelet.

"Postier Breton" é a principal das duas raças criadas na Bretanha (a outra é a "Trait Breton") . Pode atingir os 750 quilos e viverá, no máximo, 30 anos. Segundo o seu criador, "vai crescer até aos quatros anos".

Esta égua de trabalho - adequa-se bem a Azevedo, o principal moiro de trabalho de Armstrong -, especificamente "Oustin", tem várias qualidades, de acordo com o sr. Prospére Boulard, antigo criador e júri de concursos durante 30 anos, por toda a França. Vejamos quais são: "Boa cabeça, pêlo perfeito, de cor alasão [o castanho, para os leigos], e a lista que tem na cabeça". "Oustin", ainda segundo o mesmo especialista, apresenta, tão-só, um defeito. Referimo-nos às costas, as quais, no seu entendimento, "são compridas".

Filha do sr. "Harmounieux" e da dona "Hermine"

"Oustin" não é filha de pai incógnito. O seu progenitor tem nome e Record foi descobri-lo. Chama-se "Harmounieux" e a mãe é a dona "Hermine". Mais, apurámos que não é filha única a encorpada égua de muleto bem largo e, reforçando, de fantástico pêlo, o alasão, uma das quatro cores dos cavalos. As outras são branco, mosca e cinza.

"Blondine" é a irmã e "Loup Peran" o irmão de "Oustin", um animal com o "ferro" no pescoço, ao contrário do que é prática em Portugal.

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