O britânico Mark Cavendish (Deceuninck-QuickStep) venceu esta terça-feira pela segunda vez seguida uma etapa na Volta à Turquia em bicicleta, ao triunfar no terceiro dia, e segue líder da prova.

'Cav', de 35 anos, impôs-se ao 'sprint' ao fim de 5:10.30 horas, nos 212,6 quilómetros entre Beysehir e Alanya, batendo o belga Jasper Philipsen (Alpecin-Fenix), que voltou a ser segundo, e o polaco Stanislaw Aniolkowski (Bingoal Pauwels Sauces), terceiro.

Pela primeira vez desde 2016, o 'sprinter' 'bisou' na mesma corrida, voltando a sinalizar um regresso ao melhor nível depois de anos mais complicados, de uma mononucleose debelada à perda de forma.

De resto, o homem da ilha de Man já soma duas das 17 vitórias da Deceuninck-QuickStep em 2021, além de reforçar a liderança na Turquia: tem agora oito segundos de vantagem para Philipsen, segundo.

Na segunda-feira, pôs fim a um jejum de 1.159 dias sem somar novo triunfo, depois de uma etapa na Volta ao Dubai de 2018, ao bater Philipsen e o alemão André Greipel (Israel Start-Up Nation), terceiro.

Grande dominador dos 'sprints' durante quase uma década, o britânico de 35 anos conta com 30 vitórias na Volta a França no seu extenso palmarés, sendo o segundo ciclista com mais triunfos no Tour depois do recordista Eddy Merckx (34).

'Cav', que no ano passado chegou a admitir, em lágrimas, que a Gent-Wevelgem teria sido a última prova da sua carreira, é também o terceiro mais vitorioso de sempre em 'grandes Voltas': com 48 triunfos (15 no Giro e três na Vuelta), os mesmo de Alessandro Petacchi, com quem está empatado, situa-se apenas atrás de Merckx (64) e de Mario Cipollini (57).

Cavendish defende a liderança na quarta etapa, num regresso à ribalta de um dos melhores velocistas de sempre, com um total de 148 vitórias.

A quarta de oito etapas liga Alanya a Kemer em 184,4 quilómetros, com um traçado pouco acidentado que pode voltar a favorecer um confronto entre velocistas.