O ciclista norte-americano Lance Armstrong (Astana) sofreu hoje uma fratura de clavícula após, na sequência de uma queda perto do final da primeira etapa da Volta a Castela e Leão, em Espanha, anunciou a organização.

"Lance Armstrong sofre de uma fratura na parte central da clavícula, uma lesão confirmada pelas radiografias efectuadas no Hospital de Valladolid", indica um comunicado da organização da corrida.

Envolvido numa queda colectiva a cerca de 20 quilómetros da meta, Armstrong queixava-se da clavícula direita e foi conduzido de ambulância ao Hospital Río Carrón, em Palência, antes de ser transferido para o Hospital Universitário de Valladolid, sendo obrigado a abandonar a corrida.

Por seu turno, o director desportivo da Astana, Johan Bruyneel, afirmou na sua página no Twitter que se trata de uma "fratura de clavícula simples sem complicações" e que deverá ter "recuperação rápida".

O corredor texano, de 37 anos, que tem previstas participações na Volta a Itália, em Maio, e na Volta a França, em Julho, regressou esta época à competição, mais de três anos após se ter retirado.

A Volta a Castela e Leão era a única prova em que Armstrong, sete vezes vencedor de Volta a França, deveria competir ao lado do espanhol Alberto Contador, seu companheiro na Astana e vencedor do Tour em 2007, até à próxima edição da corrida francesa.

Manuel Cardoso em 5.º lugar

Entretanto, o espanhol Joaquin Sobrino (Burgos Monumental) ganhou a 1.ª etapa - 176,3 km, entre4 Paredes de Nava e Baltanas -, impondo-se no final de sprint que envolveu o português Manuel Cardoso (Liberty Seguros), que terminou em 5.º lugar com o mesmo tempo do vencedor.