João Almeida descartou, em declarações a Record, qualquer objetivo de estar na luta pelos primeiros lugares na prova que marca este domingo o seu regresso à competição, depois de ter falhado o Giro por doença.

O Tour Auvergne - Rhône-Alpes, a nova designação do que conheciámos como Daupphiné, vai ter um elenco de luxo, sendo que o ciclista português vai ajudar o colega Isaac del Toro a lutar pela vitória. O mexicano, que está escalado para o Tour, é um dos grandes nomes da corrida por etapas francesa, mas terá também concorrência de peso.

O espanhol Juan Ayuso (Lidl-Trek) e o francês, de descendência portuguesa, Paul Seixas (Decathlon) também são candidatos e visam igualmente apurar a forma para a Volta a França.

Mas haverá outros nomes palpitantes: Matteo Jorgenson e Wout van Aert (Visma), Mattias Skjelmose (Lidl), Carlos Rodriguez e Kévin Vauquelin (Netcompany), Daniel Martínez (Red Bull) ou Pello Bilbao (Bahrain).

O Tour Auvergne - Rhône-Alpes disputa-se até ao dia 14, contemplando muita montanha e um contrarrelógio.

Confira aqui o percurso e aqui a lista de inscritos.