O português César Martingil (Tavfer-Ovos Matinados-Mortágua) venceu este domingo ao sprint a primeira etapa da Volta à Venezuela, assumindo a liderança da geral, deixando o companheiro de equipa venezuelano Leangel Linarez no segundo posto.

Martingil, de 30 anos, cumpriu os 132,4 quilómetros com partida e chegada em San Cristóbal em 3:15.06 horas, batendo Linarez, campeão venezuelano de fundo, em cima da meta, enquanto o colombiano Nicolás Gomez (GW Erco Shimano) foi terceiro.

"Fui ao máximo e deixaram-me ir, acabei a ganhar a etapa. Estou muito feliz, estava há quatro anos sem ganhar", declarou Martingil, à imprensa local.

A dobradinha da equipa portuguesa em San Cristóbal deixou Martingil na frente da geral, vestindo a camisola de líder na segunda-feira para a segunda de oito etapas, entre La Fria e Mérida, com 179,1 quilómetros cronometrados.