José Azevedo e Quintino Rodrigues não serão os únicos embaixadores do ciclismo português além-fronteiras em 2004. O jovem da selecção nacional de esperanças, Micael Isidoro, vai também aventurar-se no estrangeiro, sendo que no seu caso trata-se de uma novidade e até surpresa, pois é um ciclista amador que vai competir em Itália.

O ciclista, natural do Cadaval, e com 21 anos, vai correr pela Maltinti-Lampadere, uma formação filial da Saeco com sede na Toscânia, permitindo-lhe competir no calendário internacional de sub-23 e, por isso, ao lado dos melhores do escalão. A partida para Itália está prevista ainda para este mês, devendo acontecer entre os dias 20 e 25.

"O meu sonho sempre foi ser ciclista profissional, por isso não posso perder a oportunidade de poder evoluir num país como a Itália, onde o ciclismo é uma das modalidades mais importantes", disse Micael Isidoro, que vai ter, por agora, de abandonar o objectivo de entrar para a faculdade. Com o 12º ano feito, quer licenciar-se em psicologia do desporto. "O sonho de ser profissional é, agora, mais forte", admitiu o jovem, que se considera um trepador.

Experiência

Para além da experiência que vai adquirir como ciclista, Micael Isidoro terá também a oportunidade de conviver com jovens de outras nacionalidades. "Pelo que já me informaram, vou ficar num casa com outros corredores. Penso que dois são italianos, os outros ainda não sei".

Outras particularidades da sua estada em Itália - o contrato é de um ano - prende-se com o facto de o jovem luso poder vir a Portugal visitar os pais quando não há provas, dispondo, para o efeito, de "quatro a cinco bilhetes de avião". Quanto ao ordenado que vai auferir, Micael Isidoro diz que ainda não sabe ao certo o valor, devendo rondar os "700 a 800 euros" por mês.

A possibilidade de Micael correr em Itália teve a ajuda de Pedro Claudino e do espanhol António Vaquerizas - empresário de José Azevedo - e também do Alcobaça Clube de Ciclismo, que desvinculou o jovem.

"Quero desde já agradecer aos dirigentes do clube, na pessoa do senhor Fernando Vieira, o facto de me libertarem."

Pais apoiam decisão

Micael Isidoro é filho único, cujo pai, Hilário Isidoro, é um homem do ciclismo. Foi durante muitos anos mecânico, passando pelo Sporting, Sicasal e LA Pecol. "Se ele quer continuar no ciclismo, tem de ir lá para fora. Em Itália, o nível de formação é outro. Estamos do lado dele e pode mais tarde retomar os estudos e licenciar-se", disse o pai.