A equipa Madeinox, cuja participação na Volta a Portugal de bicicleta esteve em dúvida até à véspera da partida, "apagou" o clube AR Canelas dos seus equipamentos e pode avançar para a criação de um grupo desportivo.

"Retirámos todas as referências Canelas dos carros e tapámos o emblema dos equipamentos com outro símbolo da Madeinox, depois de o nosso patrocinador ter confirmado a participação da equipa", assegurou hoje Emídio Pinto, director desportivo da equipa, à Agência Lusa.

As dúvidas da empresa patrocinadora do conjunto sobre a gestão das verbas por parte do clube de Vila Nova de Gaia fez com que o empresário Paulo Espanhol passasse a pagar os salários dos ciclistas e outras despesas directamente.

Os responsáveis do grupo desportivo ameaçaram desvincular-se, pondo em risco a participação do conjunto na mais importante prova do calendário velocipédico luso, mas tudo ficou resolvido à última hora, depois de Espanhol ter também ameaçado desistir por se sentir maltratado.

"Eu já lhe disse (a Paulo Espanhol), se tem todas as despesas, com bicicletas, equipamentos, tudo, devia era fazer ele um clube, que é muito fácil. É a melhor hipótese. Para já, não sabemos como vai ser para o ano que vem, mas pode ser: Grupo Desportivo Madeinox", acrescentou Emídio Pinto, o decano dos responsáveis técnicos portugueses, de 74 anos, feliz com a prestação dos seus pupilos.

Os regulamentos internacionais obrigam qualquer equipa a ter o suporte de um grupo desportivo inscrito numa federação nacional, a fim de poderem participar nas competições.