O ALTO da Sra. da Graça contribuiu para mais um episódio de “Impasse”, espécie de novela que estreou na 63ª Volta a Portugal logo após a cronoescalada entre Manteigas e Piornos, já lá vão cinco dias.

José Luis Rebollo (Festina), porque venceu; Pedro Martins (Gresco/Tavira) e Carlos Pinho (Barbot/Torrié), porque estiveram na discussão até aos últimos metros, foram os principais protagonistas. Mais atrás, 32 segundos mais atrás nas contas finais da subida à Sra. da Graça ficaram os três primeiros da geral. Todos com o mesmo tempo.

Fabian Jeker resistiu bem aos ataques – não muitos, diga-se – movidos por Juan Mercado, Joaquim Gomes e Andrei Zintchenko durante os quilómetros finais e conseguiu, aparentemente sem grandes dificuldades, segurar a vantagem para os mais directos adversários.

Tivemos mais um dia de impasse, embora não se possa dizer que ele fosse total. Como qualquer novela que se preze, há sempre “algo” que acontece mesmo durante um daqueles episódios em que o argumento parece renitente em mudar de página.

Domingo, esse “algo” pode ser traduzido no tempo perdido por Joaquim Gomes e Vítor Gamito, afinal os portugueses que perseguem mais de perto a “brigada” estrangeira, ocupante provisória do pódio da Volta a Portugal.

A guarda de honra

Gomes e Gamito foram dois dos integrantes da guarda de honra a Jeker, no ataque aos 8,5 quilómetros finais da etapa e ambos saíram a perder do confronto com o suíço. Foram, no entanto, perdas pouco significativas, talvez mais importantes em termos psicológicos do que outra coisa.

O experiente ciclista da Carvalhelhos/Boavista ainda tentou uma ou outra sapatada, mas não teve chances para descolar e acabou por pagar esse esforço com 20 segundos de atraso para o líder. Gamito limitou as perdas a 12 segundos, mas voltou a mostrar que não está tão forte como em 2000. Este era, em teoria, um momento em que o ciclista da Porta da Ravessa podia tentar reduzir a desvantagem para o trio da frente. A prática mostrou uma realidade completamente diferente.

Nem o facto de surgir no grupo dos principais favoritos escoltado por mais dois homens da Porta da Ravessa – Rui Sousa, em mais uma etapa espectacular, e Nuno Alves, libertou Gamito. O vencedor do ano passado não conseguiu criar diferenças para Fabian Jeker em nenhum momento da subida. Faltou, quiçá, a explosão e Gamito optou por limitar as perdas.

Jeker no controlo

Gomes e Gamito estão agora a quase dois minutos do suíço da Maia/Milaneza/MSS, o que lhes torna a missão bem mais complicada.

Embora Gamito possa ainda pensar no contra-relógio que vai fechar a edição deste ano da Volta, seria de todo útil ter conquistado ontem uns segundinhos.

Fabian Jeker está, pois, firme (mas não hirto) no comando da classificação. Tão firme que lhe bastou manter o ritmo para responder aos ataques de Juan Mercado e de Andrei Zintchenko, dois opositores que já têm grande margem de manobra até à última etapa.

Mesmo se ainda há a chegada a Lordelo e a própria etapa de hoje não tem muitos momentos de descompressão. “No passa nada”, disse Jeker num tranquilo arremedo de espanhol.

Da etapa fica o bonito triunfo de Rebollo, a bela oposição de Pedro Martins e de Carlos Pinho e o quarto lugar de Ricardo Costa, outro Porta da Ravessa em grande destaque nesta fase derradeira da prova. Sem esquecer outros animadores que até incluíram Commesso nas fileiras. Segunda-feira há mais montanha...

Classificações

11ª etapa - Vila Real/Srª da Graça

1. Jose Luis Rebollo (ESP) Festina, 3h45m26s

2. Pedro Martins (POR) Gresco-Tavira, mt

3. Carlos Pinho (POR) Barbot-Torrie, mt

4. Ricardo Costa (POR) Porta da Ravessa, a 1:28

5. Andrei Zintchenko (RUS) La Pecol, a 1:32

6. Fabian Jeker (SUI) Maia-Milanesa-MSS, mt

7. Juan Miguel Mercado (ESP) Ibanesto.com, mt

8. Rui Sousa (POR) Porta da Ravessa, a 1:44

9. Vitor Gamito (POR) Porta da Ravessa, mt

10. Joaquim Gomes (POR) Carvalhelhos-Boavista, a 1:52

Geral

1. Fabian Jeker (SUI) Maia-Milaneza-MSS,41h35m43s

2. Juan Miguel Mercado (ESP) iBanesto, a 14 segundos

3. Andrei Zintchenko (RUS) LA-Pecol, a 0:40

4. Joaquim Gomes (POR) Carvalhelhos-Boavista, a 1:56

5. Victor Gamito (POR) Porta da Ravessa, a 1:58

6. Rui Sousa (POR) Porta da Ravessa, a 2:12

7. Nuno Alves (POR) Porta da Ravessa, a 3:14

8. Claus Moller (DIN) Maia-Milaneza-MSS, 4:24

9. Orlando Rodrigues (POR) La-Pecol, a 5:00

10. Jose Luis Rebollo (ESP) Festina, a 5:43