O diretor desportivo da Bahrain Victorious acredita que Afonso Eulálio teria perdido esta sexta-feira menos tempo para Jonas Vingegaard se tivesse seguido ao seu próprio ritmo, mas mostrou-se contente com a prestação do ciclista português na sétima etapa do Giro.

"Foi uma etapa dura, mas não houve uma fuga numerosa e a equipa controlou bem a corrida. Talvez, em alguns momentos durante a etapa, nos tenhamos entusiasmado demasiado quando estávamos a puxar na frente, mas isso também demonstra que a equipa estava feliz por estar nessa posição", analisou Franco Pellizotti.

Pela primeira vez nos seus 10 anos de existência a Bahrain Victorious está a liderar a Volta a Itália e, esta sexta-feira, trabalhou para Afonso Eulálio conservar a maglia rosa, com o português a ser 15.º na sétima etapa, a primeira de alta montanha, conquistada por Jonas Vingegaard, e a ceder 2.55 minutos para o dinamarquês da Visma-Lease a Bike no alto do Blockhaus. "O Afonso fez uma grande subida. Talvez tenha ido muito ao limite e quando descolou já estava no 'vermelho'. Se tivesse seguido ao seu próprio ritmo um pouco antes, talvez a diferença teria sido um pouco menor, mas ainda assim estamos contentes", notou o diretor desportivo italiano.

O figueirense de 24 anos descolou apenas a 5.500 metros da meta, pouco antes de Vingegaard atacar rumo à vitória, numa jornada que teve 244 quilómetros desde Formia. "Ele ainda é novato neste tipo de corridas e a correr com a camisola de líder, e penso que ele aprendeu muito para os próximos dias", afirmou Franco Pellizotti, citado em comunicado da Bahrain Victorious.

A participar pela segunda vez numa grande Volta, depois de ter-se estreado no ano passado no Giro, Eulálio vestiu a camisola rosa após a quinta etapa e tem agora 3.17 minutos de vantagem sobre o grande favorito ao triunfo final. "Perdemos perto de três minutos para Vingegaard e um pouco menos para os outros dois ciclistas no pódio [da etapa], mas comparativamente com outros homens da geral, como [Giulio] Ciccone ou [Thymen] Arensman, ele saiu-se bem", realçou.

O austríaco Felix Gall (Decathlon) foi segundo na etapa, a 13 segundos, e subiu ao terceiro lugar da geral, a 03.34 minutos do corredor luso. O australiano Jai Hindley (Red Bull-BORA-hansgrohe) fechou o pódio do dia, a 01.02 minutos.

Eulálio perdeu pouco mais de um minuto para Ciccone (Lidl-Trek), oitavo na geral a 04.57, e Arensman (Netcompany INEOS), que é nono, a 05.07.