A primeira grande prova do ano começa hoje na Holanda, onde vai permanecer nos próximos três dias. Só depois se muda de armas e bagagens para Itália, não sem antes o pelotão cumprir logo ao quarto dia o primeiro de três de descanso. Esta é pois uma das novidades de 2016 – três dias de repouso em vez dos habituais dois –, o que ‘obriga’ a organização a antecipar o tiro de partida para uma sexta-feira ao invés do tradicional sábado, comum às corridas de três semanas do calendário.

O percurso, com quatro chegadas em alto – duas delas nos últimos dias, as restantes na segunda semana –, fica marcado por três contrarrelógios: o primeiro já hoje, com menos de dez km, o segundo na 9ª etapa, de 40, e o terceiro, na 15ª, uma cronoescalada de 10,8 km.

Candidatos

Perante este cenário, quem se chega à frente para em Turim, no dia 29, vestir a camisola rosa? O francês Tom Dumoulin (Giant) leva vantagem nos contrarrelógios, mas pode perder na montanha. Há ainda os espanhóis Mikel Landa (Sky), Alejandro Valverde (Movistar), o polaco Rafal Majka e o colombiano Rigoberto Uran (Cannondale). Mas há também um italiano na linha da frente: Vincenzo Nibali (Astana), que ao contrário da concorrência, já festejou um triunfo na corrida do seu país. Foi em 2013. Agora, aos 31 anos, e já depois de ter entrado para restrita lista dos ciclistas com vitórias nas três grandes (Giro, Tour e Vuelta), quer mostrar que ainda está na plenitude das suas faculdades.

Portugueses, esses, só há um este ano, André Cardoso (Cannondale), depois de no ano passado ter tido a companhia de Sérgio Paulinho (Tinkoff). Será a sua terceira participação no Giro, e em missão de ajuda ao líder da equipa, Rigoberto Uran.

Números

5 Apenas três ciclistas conseguiram cinco vitórias no Giro: os italianos Alfredo Binda e Fausto Coppi e o belga Eddy Merckx.

8 O número de etapas da 1.ª edição, em 1909. Hoje, disputam-se 21.

16 O canadiano Ryder Hesjedal ganhou em 2012 com apenas 16 segundos de avanço para o espanhol Joaquim Rodriguez.

430 São os km da etapa mais longa da história da Volta a Itália. Em 1914, o italiano Costante Girardengo cumpriu a ligação entre Lucca e Roma em 17:18.55 horas.

1931 Ano em que foi introduzida a cor rosa para definir a camisola do líder da corrida. Em homenagem à ‘Gazzetta dello Sport’, jornal organizador do evento e cuja cor das páginas é precisamente

o rosa.