Eddy Merckx felicitou Mark Cavendish "pelo feito histórico", depois de ter visto o ciclista britânico desempatar como recordista de vitórias em etapas da Volta a França.

"Parabéns Mark Cavendish por este feito histórico", escreveu o 'Canibal' numa História na sua conta na rede social Instagram.

Aos 39 anos, o britânico da Astana isolou-se hoje como recordista de vitórias em etapas do Tour, ao somar a 35.ª na quinta tirada da 111.ª edição, deixando para trás Eddy Merckx.

"Um bom rapaz acaba de bater o meu recorde", acrescentou o belga num texto ilustrado com a fotografia do triunfo de hoje do sprinter da ilha de Man.

Cav igualou o recorde do 'Canibal', considerado o melhor ciclista de sempre, em 2021, quando conquistou quatro tiradas, e esta quarta-feira deixou o belga de definitivamente para trás.

O sprinter da Astana bateu ao sprint, no final dos 177,4 quilómetros entre Saint-Jean-de-Maurienne e Saint-Vulbas, o belga Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) e o norueguês Alexander Kristoff (Uno-X), respetivamente segundo e terceiro com as mesmas 04:08.46 horas do vencedor.

Embora nem sempre tenha parecido entusiasmado com a ideia de perder o recorde que deteve durante 49 anos, o cinco vezes campeão do Tour uniu-se hoje ao coro de felicitações ao britânico.

O belga pode consolar-se, contudo, com a ideia de que Cavendish, que se retira este ano, nunca alcançará o seu registo em grandes Voltas, onde lidera o número de vitórias, com 64, num ranking no qual o homem da Ilha de Man é terceiro, com 55 (tem 17 no Giro e três na Vuelta, além das 35 no Tour), também atrás do já retirado sprinter italiano Mario Cipollini (57, 42 das quais no Giro).