João Almeida: «Quando Vingegaard atacou, senti que não conseguia persegui-lo»

João Almeida terminou este sábado no 5.º lugar na penúltima etapa da Volta a Espanha, resultado que permitiu ao ciclista da UAE Emirates acabar em 2.º lugar da geral e igualar o resultado de Joaquim Agostinho na Vuelta em 1974, o melhor registo de um português numa Grande Volta.

Em declarações à CMTV no final da etapa de hoje, João Almeida mostrou-se "muito satisfeito" pelo resultado obtido na Volta a Espanha, deixando um agradecimento especial ao público português que o apoiou durante esta prova em solo espanhol.

"Agradeço o apoio. Foi uma Vuelta muito dura, ficámos em segundo e podemos ficar satisfeitos. Demos o nosso melhor. Igualar o melhor resultado de um português numa Grande Volta? É um orgulho terminar a Volta a Espanha em segundo, ainda por cima atrás do Vingegaard, que é muito bom. Demos o nosso melhor", começou por dizer o ciclista luso, antes de revelar um pouco do plano que estava definido para a etapa deste sábado: "Era darmos tudo hoje. Esta semana não me senti no meu melhor, tenho estado doente, mas são circunstâncias que acontecem, é o que temos e há que lidar com o que temos. Mesmo assim demos o nosso melhor e podemos estar orgulhosos. Sinto sempre o apoio de todos os portugueses e estou muito agradecido por tal. Fizemos o que era possível hoje, por isso só podemos estar satisfeitos."

João Almeida assumiu que não conseguiu aumentar o ritmo o suficiente para acompanhar Jonas Vingegaard no ataque final. "Não tínhamos nada a perder, acreditei sempre até ao fim mas no último quilómetro, quando Vingegaard atacou, sentia que não conseguia persegui-lo e ele foi mais forte. Não me tenho sentido bem, mas é o que é e acho podemos estar orgulhosos do nosso desempenho nestas três semanas. Considerámos um ataque, mas simplesmente não tinha pernas para tal. Ainda tentámos colocar um ritmo mais forte, mas não consegui o suficiente", disse, recusando o facto de a Volta a Espanha ter sido a sua grande oportunidade de vencer uma Grande Volta na carreira: "Cada corrida é uma hipótese, foi uma de muitas, haverá mais no futuro."

E terminou, com declarações à imprensa internacional: "Última subida foi muita dura e desconfortável. Mas acho que foi duro para todos. Foi muito bom. Acho que podemos estar orgulhosos do que fizemos nesta Vuelta, onde tivemos muito sucesso. Foi uma Vuelta estranha, para ser sincero. Aqueles que decidiram esta Vuelta não foi aqueles que imaginávamos. Mas mesmo assim podemos estar orgulhosos e foi uma Vuelta difícil."

Por Record

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