A cerimónia de apresentação das 22 equipas decorreu ao final da tarde desta quinta-feira nos Jardins da Torre de Belém, num cenário que certamente encantou os 176 ciclistas que por lá desfilaram. E pese embora o imenso calor que se fez sentir, houve muitos amantes portugueses que não quiseram perder a oportunidade de ver alguns dos melhores ciclistas do pelotão mundial, mas em especial os três portugueses que foram os mais ovacionados.

Mesmo antes da cerimónia propriamente dita. Assistimos por exemplo ao entusiasmo que os fãs de João Almeida sentiram quando o imponente autocarro da Emirates chegou ao local. Foram erguidas bandeiras nacionais e houve mesmo quem vestisse camisolas da equipa. E quando o ciclista de A dos Francos saiu do autocarro foi a loucura, gritando-se insistentemente o nome dele.

A cerimónia, de resto, ficou ainda marcada por algum bom humor, quando Primoz Roglic, chefe de fila da Red Bull-Bora e tricampeão da Vuelta, subiu sozinho ao palanque, muito depois da equipa o fazer. Ou seja, teve honras de uma apresentação solitária, tendo sido mesmo o último a saudar os espectadores.

A Volta a Espanha, arranca, sábado, com um contrarrelógio entre Lisboa e Oeiras, seguindo-se, domingo, a segunda etapa, com a ligação entre Cascais e Ourém. Na segunda-feira, dia 19 de agosto, a terceira tirada fará o percurso entre Lousã e Castelo Branco.