O ciclista português João Almeida gabou esta quarta-feira o "trabalho perfeito" da UAE Emirates para vencer o contrarrelógio por equipas da quinta etapa da Volta a Espanha, sonhando com a liderança da geral após subir a terceiro.

"Sabíamos que íamos lutar pela vitória, mas há aqui boas equipas e temos de ser realistas. Fizemos um trabalho perfeito, merecemos vencer", declarou, pouco depois de terminar o 'crono'.

A equipa dos Emirados Árabes Unidos, que também conta com o luso Ivo Oliveira, cumpriu os 24,1 quilómetros em Figueres em 25.26 minutos, oito segundos mais rápida do que a Visma-Lease a Bike, segunda, e nove do que a Lidl-Trek, terceira.

Nas contas da geral individual, Vingegaard recuperou a camisola vermelha, mas tem agora um trio de ciclistas da UAE Emirates a oito segundos -- o espanhol Juan Ayuso é segundo, João Almeida é terceiro e o também espanhol Marc Soler é quarto.

Na quinta-feira, a sexta etapa liga Olot a Pal, em Andorra, em 170,3 quilómetros, culminando numa chegada em alto que provocará novas diferenças de tempo entre os candidatos à vitória final.

Questionado sobre a camisola vermelha, de líder da geral, que pode alcançar numa etapa que terminará perto de onde reside a maior parte do ano, em Andorra, o luso das Caldas da Rainha admitiu que a Roja "é linda".

Vuelta: João Almeida gaba "trabalho perfeito" da equipa e já sonha com liderança"Nunca a vesti e seria bom poder consegui-la pela primeira vez. Talvez, talvez não, mas daremos tudo o que tivermos", declarou.

Para já, este foi um triunfo "bom para a atmosfera da equipa", após um "plano concluído na perfeição, com toda a gente superforte" e "algumas boas surpresas", que não concretizou, durante um "fantástico esforço coletivo".