Hélder Manuel Pequito Bugalho tem 55 anos é o ‘dono’ da ‘Bugalha’, o pombo-correio que fez a melhor média do país na Prova Nacional de Fundo Valência 2026 de columbofilia.

 Este alentejano, natural de Nisa, e pertencente à Sociedade Columbófila Nisense  (Associação Columbófila do Distrito de Portalegre), ficou naturalmente orgulhoso da prestação do seu pombo, que se destacou entre 45 mil e que gastou 7:35.01, para percorrer mais de 600 km (concretamente 606,614), a uma média de 1333,170 metros por minuto, sendo que a solta realizou-se em Lliria, Espanha.

“Estou contente de ter ganho a prova. Isto é uma coisa muito difícil. Vencer um prova ao nível do clube, da Associação, do distrito já não é fácil, e ainda mais complicado é uma desta dimensão, com uma solta com 45 mil pombos”, disse-nos  Hélder Bugalho, que tem um pombal com cerca de quatro dezenas de pombos, onde se destaca então a ‘Bugalha’. “Esta fêmea nasceu em 2023”, revelou-nos, acrescentando ainda que já tinha conquistado este ano outra competição importante - Yecla, Interassociações Évora-Portalegre -, com cerca de 3.400 pombos. “É tão gratificante ver um animal que pesa só 500 gramas fazer estas distâncias todas”. Gratificante é também vê-los, sobretudo, chegar ao fim, dado o que pode suceder durante uma prova. “Claro todos desejam que eles cheguem bem, mas a juntar a isso vê-los vencer é a cereja no topo do bolo”.

 Quisemos saber ainda se há grandes diferenças entre pombos machos e fêmeas quanto ao rendimento. Quem são os melhores? “Acho que isso é pouco relevante”, frisou Hélder Bugalho. Mas...”diria que os machos requerem mais tempo de trabalho, são mais melindrosos, por isso muitos optam por ter mais fêmeas”.

 E quanto tempo é necessário despender por dia para tratar de 40 pombos? “Pelo menos uma hora”, garante Hélder. E em termos monetários? “É um desporto caro, mas no meu caso nem tanto porque até tenho poucos pombos. Mas naturalmente que com o tempo vai-se gastando. E como se costuma dizer no meio, isto é um desporto de ricos praticado por pobres”.

Vizinho passou-lhe a paixão
Hélder Bugalho tornou-se columbófilo por causa de um vizinho,  António Manuel Caldeira Valente. “Aos fins de semana ia para o pombal dele, comecei a gostar e ele depois deu-me alguns pombos”.

Hélder Bugalho tornou-se columbófilo por causa de um vizinho, António Manuel Caldeira Valente. “Aos fins de semana ia para o pombal dele, comecei a gostar e depois deu-me alguns pombos”, conta-nos.

O dono da ‘Bugalha’ vai dividindo o tempo com a profissão de vigilante no Hospital de Portalegre, os pombos e a vida familiar. Tem um filho que, ao que parece, não lhe vai seguir as pisadas… “Certamente, até por culpa minha”. “Sempre tive receio de o levar para o pombal e se aleijar ou cair porque o pombal é alto. Por isso nunca teve muito contacto com os pombos”.

Hélder recebeu muitas felicitações, entre elas a do presidente da Federação Portuguesa de Columbofilia, António Branco.