A 29.ª Gala da Confederação do Desporto de Portugal (CDP) consagrou  esta quarta-feira, em Sintra, como Atletas do Ano 2025 o ciclista João Almeida (masculinos) e a patinadora Madalena Costa (femininos), numa cerimónia que contou com muitos agentes do desporto, animados por um programa de variedades.

A Seleção de andebol ganhou o prémio da melhor equipa, Xavier Melo (esgrima) foi distinguido como jovem promessa, a surfista Marta Passo venceu no desporto adaptado e Alípio Silva (patinagem de velocidade) ganhou o galardão para melhor treinador.

Destaque ainda para a homenagem à atleta Fernanda Ribeiro, campeã olímpica em Atlanta'1996, distinguida com o Prémio Alto Prestígio.

"É sempre bom ser homenageada por uma medalha que ganhei há 30 anos, só há duas campeãs olímpicas em Portugal com Rosa Mota, para mim é uma honra receber mais um prémio", considerou Fernanda Ribeiro, em declarações a Record.

E como tem sido a carreira após a competição? "Continuo ligada ao atletismo, tenho a minha academia, vou às escolas, às caminhadas, às corridas. Não me queixo, ganhei tudo o que tinha para ganhar, continuo a ser homenageada e a ter o carinho dos portugueses, sento-me recompensada", acrescentou a antiga fundista.

O secretário de Estado do Desporto, Rui Dias, agradeceu à campeã: "Os anos passaram, mas Fernanda Ribeiro continua a ser uma inspiração. Muito obrigado por tudo o que fizeste e deste a Portugal."

João Almeida não pôde estar presente, por se encontrar a treinar em Andorra para preparar o resto da temporada.

Foi a mãe, Patrícia, que recebeu o galardão: "Agradeco em nome do João, um prémio que é fruto de muito trabalho, muito sacrifício, não é fácil. Obrigado a todos pelo reconhecimento."

Madalena Costa, campeã mundial e europeia, também esteve em glória: "Estas conquistas não são só minhas, é de todo um desporto ainda pequeno, mas que vê o seu trabalho reconhecido. Vou continuar a trabalhar e com a esperança de que se torne olímpico."

O selecionador Paulo Pereira também viu o seu trabalho reconhecido com as conquistas dos Heróis do Mar, 4.ºs no Mundial'2025.

"Muito importante para o andebol este reconhecimento, é o produto de muitos anos, desde 2016, convoquei 84 atletas, em cerca de 40 convocatórias e todos contribuíram para que esta Seleção fosse considerada a melhor do ano. Com maior ou menor preponderância, todos foram importantes, a quem agradeço infinitamente. Vir à Seleção é orgulho enorme, mas tembém significa mais trabalho, sem pausa", disse Paulo Pereira a Record.

"Agora a fasquia sobe para o Mundial'2027 e Europeu'2028, mas somos nós que a elevamos, com a nossa qualidade. O mais importante está feito, estar sempre entre os melhores, após 10 qualificações consecutivas, vamos continuar a procurar medalhas, apesar de me chamarem louco por almejar esse objetivo", acrescentou o selecionador, desejando rápidas melhoras para Cândida Mota, mulher de Ricardo Costa e mãe dos filhos Kiko e Martim, que sofreu um AVC, mas se encontra a recuperar bem.

Na mesma cerimónia foram distinguidas várias modalidades, com campeões mundiais e europeus, tendo Daniel Monteiro, presidente da CDP, feito um discurso que apela ao maior investimento no desporto.

"Esta foi a grande noite do desporto português, consagrando atletas, treinadores, dirigentes, clubes, todos os agentes, que com sacrifício e excelência elevão o prestígio de Portugal. Em nome da CDP, obrigado por tudo o que dão ao desporto. Obrigado às famílias, que pagam equipamentos, alimentação, sonhos, mesmo sem medalhas... Quando o País falha para com os atletas, os pais não falham ao País. Não é justo serem as famílias a pagarem o desporto. A ambição tem de ser acompanhada por compromisso político", sustentou Daniel Monteiro.