Envolvido numa cena de pancadaria junto de um bar no final do ano passado - da qual resultaram ferimentos no agredido -, o australiano Noah Balta, uma das figuras da AFL (a Australian Football League, o campeonato de futebol australiano), foi condenado esta terça-feira a 18 meses de prisão comunitária, a 3000 mil dólares australianos (1700 euros) e ainda a recolher obrigatório entre as 22 horas e as 6 da manhã até ao mês de julho. E se as primeiras punições acabam por ser esperadas, a terceira irá mudar radicalmente a vida profissional do defesa de Richmond, já que assim ficará impedido de disputar os jogos noturnos da sua equipa.

No total, Balta estará impedido de disputar três encontros nesse período, incluíndo o desta quinta-feira diante do Melbourne, com início marcado para as 19:30. Depois, a 23 de maio, falhará a partida com o Essendon, e, por fim, o embate com o Greater Western a 31 de maio. O advogado do defesa, melhor jogador do campeonato de 20202, ainda tentou que a punição não afetasse as partidas noturnas do seu cliente, mas a juíza recusou o pedido, até porque o propósito da punição seria precisamente esse.