O BRITÂNICO Graem Randall, campeão do Mundo da categoria de menos 81 kg e um dos grandes rivais do português Nuno Delgado (campeão da Europa), é um dos candidatos ao galardão de melhor judoca europeu do ano, segundo uma lista proposta pela União Europeia de Judo (UEJ).

Randall esteve insuperável no último Mundial de Birmingham, “vingando-se”, nas meias-finais, de Nuno Delgado, pois o lusitano lograra vencê-lo na mesma fase da prova durante o Europeu de Bratislava.

O francês Larbi Benboudaoud, campeão mundial e europeu (66 kg), é o outro candidato em masculinos, sector onde se registou um grande equilíbrio competitivo ao longo da época.

Em femininos, a escolha será mais difícil, visto existirem três judocas de grande prestígio com boas hipóteses de ganhar o troféu. As belgas Gella Vandecaveye (63 kg) e Ulla Werbrouck, ambas campeãs da Europa e vice-campeãs do Mundo, estão entre as eleitas, mas terão de contar com a concorrência da espanhola Isabel Fernandez, imparável no Mundial e Europeu, conquistando as respectivas medalhas de ouro nos menos de 57 kg.

Entretanto, o treinador holandês Van der Geest, pai do judoca Dennis van der Geest, foi suspenso pela Federação Internacional (FIJ) até ao final do corrente ano e ficará sob observação durante a época de 2000.

Segundo o Comité Executivo da FIJ, o técnico teve um comportamento inaceitável durante o último Mundial, pois entrou no “tatami” de sapatos para pontapear a cadeira de um dos juízes, depois de estes atribuírem o triunfo ao japonês Shinichi Shinoara, campeão Absoluto e considerado o melhor judoca do ano pela FIJ, enquanto Dennis – o ”rebento” do treinador castigado – foi terceiro.

ALEXANDRE REIS