O candidato à presidência do Comité Olímpico de Portugal (COP), Laurentino Dias, disse esta quinta-feira querer um "contributo ativo e permanente" da Federação Portuguesa de Futebol (FPF) neste organismo, criticando Fernando Gomes por ter sido "ausente".

"A FPF é a maior federação desportiva do país e deve ter um contributo ativo e permanente no COP. Nos últimos 12 anos, o anterior presidente, Fernando Gomes, não esteve presente nas reuniões do Comité. Espero que esta atitude mude com a nova liderança de Pedro Proença, porque mais do que um voto nas eleições, queremos um compromisso efetivo", afirmou aos jornalistas, antes de marcar presença num debate sobre o COP, em Vila Nova de Gaia.

Questionado sobre se tem garantido o apoio da FPF, o candidato respondeu desejar "o voto da FPF nesta candidatura".

"Tenho com Pedro Proença uma relação de amizade recíproca e desejo que ele tenha o maior êxito no seu trabalho como presidente da FPF. Mas eu não quero apenas o voto da Federação Portuguesa de Futebol. O voto é algo que se esgota no dia das eleições. Eu quero da Federação Portuguesa de Futebol mais", sublinhou Laurentino Dias, defendendo um envolvimento contínuo da federação no apoio ao movimento olímpico.

O antigo secretário de Estado do Desporto justificou a sua candidatura com a necessidade de congregar federações, atletas e treinadores num projeto sólido e ambicioso.

"O Comité Olímpico enfrenta desafios importantes e acreditamos que é fundamental potenciar o trabalho feito nos últimos anos, dando continuidade à excelência e credibilidade conquistadas sob a liderança de José Manuel Constantino", disse.

Laurentino Dias destacou ainda o impacto do novo apoio financeiro estatal, que prevê um investimento de 50 milhões de euros no COP ao longo de quatro anos.

"Esta é uma aposta importante do Governo e representa uma grande responsabilidade para o Comité. Cabe-nos garantir que este investimento se traduz em melhorias concretas nas diversas áreas contempladas no contrato-programa assinado com o Instituto Português do Desporto e Juventude", acrescentou.

Nos últimos dois meses, defendeu, tem realizado "reuniões com federações olímpicas e não olímpicas, atletas e treinadores, recolhendo contributos para o programa".

"O resultado desse trabalho foi tornado público e tem vindo a receber apoios significativos", referiu, mencionando que já conta com a adesão de cerca de 40 federações.

O candidato esteve presente num evento promovido pela sua candidatura "Unidos pelo Olimpismo", em que estiveram presentes várias personalidades, entre elas a campeã olímpica Fernanda Ribeiro e a medalhada Vanessa Fernandes, bem como o antigo andebolista internacional Carlos Resende.

As eleições para a presidência do Comité Olímpico de Portugal estão marcadas para o dia 19 de março e para além de Laurentino Dias concorrem também Fernando Gomes, depois de 12 anos à frente dos destinos da FPF, e Alexandre Mestre, também ele antigo secretário de Estado do Desporto.

As eleições de 19 de março vão eleger o sucessor de Artur Lopes, que assumiu a presidência do COP após a morte de José Manuel Constantino em agosto passado. A posse dos novos órgãos sociais ocorre oito dias depois, em 27 de março.