Eregli – Delírio e loucura. Estas são as palavras que traduzem, na perfeição, o que se passou domingo no Erdemir Sport Salonu, pavilhão onde o Sp. Espinho entrou para a elite europeia de clubes, ao derrotar, na final da "Top Teams Cup", a equipa russa do Ekaterimburgo.

Os tigres estiveram soberbos, realizando uma exibição ao mais alto nível, ainda que tenham passado por alguns calafrios, pois estiveram a vencer por 2-0, permitindo, depois, o empate.

Na "negra", e após o Ekaterimburgo dispor de três oportunidades para vencer o encontro, eis que vem ao de cima toda a qualidade dos jogadores do Sp. Espinho, com Miguel Maia a servir e Sandro Correia a finalizar o "set". Uma dupla diabólica que acabou com os russos.

Os tigres, de resto, entraram a "matar", vencendo logo os dois primeiros "sets", e o segundo por uma diferença significativa, que deixava antever que o jogo seria acabado no parcial seguinte. Mas tal não aconteceu. Os russos entraram em campo com outra disposição e bastante concentrados, ao invés do Sp. Espinho que baixou nitidamente o seu rendimento, impondo menos agressividade e velocidade ao jogo por si desenvolvido.

Ainda durante o quarto "set", quando o resultado se cifrava em 12-17, a favor do Ekaterimburgo, o líbero, o jovem Hugo Ribeiro, chegou mesmo a sofrer uma aparatosa queda, tendo sido necessária a intervenção do fisioterapeuta da equipa, Orlando Coelho. Esta situação deixou, naturalmente, ainda mais nervosa a equipa que, até ao final, e apesar de conseguir reduzir a diferença, nunca mais se "encontrou".

Delírio total

No quinto e último parcial, as duas equipas entraram com a disposição de vencer o jogo. O marcador foi sempre alternando e, cada uma das formações nunca chegou, inclusive, a dispor de mais de um ponto de vantagem. A partir do empate aos 13-13, os russos dispuseram de três pontos para fechar o "set" e consequentemente o encontro a seu favor, mas o Sp. Espinho lá estava sereno e consciente das suas possibilidades. Nova igualdade aos 16-16. Miguel Maia serve duas vezes e duas vezes Sandro Correia concretiza o ponto, fechando o "set" a 18-16. Foi o delírio total. Os adeptos turcos aplaudiram, gritaram e vibraram com o triunfo lusitano, como se da sua própria equipa se tratasse. Os jogadores e equipa técnica, esses, aderiram à festa e retribuíram as gentilezas, atirando para o público as camisolas e distribuindo beijos e autógrafos, para lá de terem, depois, dado várias voltas ao recinto com a taça, as medalhas e, claro, a bandeira portuguesa.

Resta referir que a taça foi entregue ao capitão, Miguel Maia, pelo ministro do Desporto da Turquia, Firkret Unlu.

A quente

Duarte Vieira (vice-presidente do Sp. Espinho): "Era importante esta vitória para repor o moral na equipa. Trata-se também de uma resposta no campo às dificuldades que nos criaram em Portugal. E volto a repetir: o Sp. Espinho não sabe 'jogar' na secretaria da federação portuguesa"

Sandro Correia (jogador): "Quero dedicar o triunfo novamente à minha família e ao professor Ilídio Ramos, que me foi buscar ao Brasil"

Miguel Maia (jogador): "Estou muito feliz. Dedico o triunfo à minha família, ao professor Ilídio Ramos e aos atletas do clube que não vieram, o Carlos Maia, José Tiago, e ao Lucas Afonso, que está na selecção do Brasil"

José Pedrosa (jogador): "O desporto português que veja, através de nós, que as equipas portuguesas têm capacidade para vencer importantes competições internacionais"

Hugo Ribeiro (jogador): "Esta vitória ultrapassa tudo. Durante todo o jogo sempre tive muita fé. A equipa sempre esteve muito unida. É indescritível o que se passou. Depois do último ponto, penso que todos choraram"

Gilvan Silva (jogador): "Este é o título europeu que desejávamos. É nosso e ninguém nos tira"

Robert Czedula (jogador): "Eu ainda não acredito. Foi um grande sucesso"

Gilberto Silva (jogador): "Foi muito difícil, principalmente pelos momentos complicados por que passámos, mas acreditei sempre nesta vitória, que foi conseguida à custa de muito trabalho"

Ficha do jogo

Sp.Espinho: Miguel Maia, João Brenha, Sandro Correia, Robert Czedula, Gilvam Silva e Gilberto Silva

Jogaram ainda Hugo Ribeiro e José Pedrosa.

Izumrud Ekaterinburg: Alexander Gerassimov, Alexandre Sokolov, Alexandre Bogomolov, Mikhail Koshkarov, Olega Shkinder e Serguei Samsonov

Jogaram ainda Pavel Ivanov, Nikolai Apalikov, Alexander Alexandrovich, Anatoli Sosunov e Sergei Latishev.