A seleção russa de ginástica rítmica retirou-se das competições deste fim de semana na Roménia, após as autoridades locais proibirem o hastear da bandeira e a execução do hino nacional em caso de vitória, foi esta sexta-feira anunciado.

Em comunicado, a Federação Russa de Ginástica justificou a decisão classificando a posição de Cluj-Napoca -- cidade que acolhe a etapa da Taça do Mundo que decorre entre hoje e domingo -- como uma "grave violação das regras da competição por parte dos organizadores".

O boicote surge depois de, no final de maio, a Federação Internacional de Ginástica ter levantado as restrições impostas a russos e bielorrussos devido à ofensiva militar na Ucrânia, devolvendo-lhes o direito de competir com as respetivas cores e hinos.

Contudo, as autoridades romenas informaram verbalmente a comitiva de que os símbolos nacionais russos não seriam utilizados.

O presidente do município de Cluj-Napoca, Emil Boc, confirmou publicamente a proibição, justificando-a com a sua oposição "aos símbolos políticos de um estado agressor".

O autarca relembrou que aceitou acolher a prova quando vigorava o estatuto de neutralidade para os atletas russos.

Em reação, o Comité Olímpico Russo acusou a organização de "violação flagrante da Carta Olímpica e do princípio da neutralidade política no desporto", tendo já reportado o incidente ao Comité Olímpico Internacional.