O golfista holandês Lars van Meijel assumiu esta quinta-feira a liderança isolada do 63.º Open de Portugal, torneio do Challenge Tour, após uma exibição isenta de erros e de superar a forte concorrência no Royal Óbidos Spa & Golf Resort.

Foi preciso chegar ao final do dia, que nasceu sob um manto de neblina, dissipado logo pela manhã por uma brisa ligeira, para conhecer o primeiro líder do único torneio português pontuável para a segunda divisão do golfe europeu, quando van Meijel, de 31 anos, concretizou um 'birdie' no derradeiro buraco para descolar da concorrência.

Numa jornada muito feliz para o contingente nacional, que conseguiu colocar cinco dos seus oito representantes dentro do 'cut' provisório, fixado nas 70 pancadas, uma abaixo do Par, o golfista da Holanda completou os 18 buracos com 64 pancadas, graças a cinco 'birdies' (uma abaixo) e um 'eagle' (duas abaixo), para superar pela margem mínima o quinteto de jogadores que partilha o quinto lugar.

O italiano Renato Paratore, à procura de vencer o terceiro título da época para conquistar a promoção automática ao DP World Tour, o espanhol Quim Vidal e o escocês Sam Locke foram os primeiros a saltar para o comando da prova, com exibições de alto nível, mas ao final da jornada receberam a companhia do chileno Gabriel Morgan e do francês Mathieu Decottignies, residente em Portugal e a treinar nos Oitavos.

Entre os 144 jogadores em competição, nove dos quais pertencentes ao 'top 10' da 'Road to Maiorca', os portugueses Tomás Melo Gouveia, que chegou a liderar o torneio ao fechar os primeiros nove buracos com seis abaixo do Par, e Tomás Bessa assumiram principal destaque.

Depois de ter alcançado o 10.º lugar há um ano, Melo Gouveia voltou a mostrar que seu jogo se adapta bem ao traçado de Seve Ballesteros, ao protagonizar uma boa volta com seis 'birdies' no 'front nine' e quatro 'bogeys' e um 'birdie' no 'back nine'.

Menos oscilante foi a volta de Bessa, que há dois anos entregou um cartão com nove pancadas abaixo do Par do campo e hoje assinou seis seis 'birdies' face a três 'bogeys', partilhando o 18.º lugar com mais 12 jogadores, entre os quais o compatriota.

Além de Melo Gouveia, membro do Challenge Tour, e de Bessa, campeão nacional de profissionais, Vasco Alves, Pedro Figueiredo e Daniel Rodrigues integraram o 'cut'  provisório do Open de Portugal, fixado nas 70 pancadas, uma abaixo do Par.