Amanhã, ainda em plena madrugada em Portugal, vão fazer-se os primeiros combates de sambo nestes Jogos Europeus. Sambo? Sim, não é gralha e não estamos a falar de uma dança latina. Esta arte marcial foi a última modalidade a entrar no programa de Baku’2015, com o Azerbaijão a dar uma "forcinha" para o efeito.

A explicação é simples: este desporto de combate, que junta técnicas do judo, jiu jitsu e luta-livre, foi desenvolvido nos anos 20 pelo Exército Vermelho e praticamente só tem atletas nesta parte do Mundo. A extensa maioria dos lutadores presentes em Baku chega do Azerbaijão, Rússia, Arménia, entre outros países da Europa de Leste. O vencedor de um combate de sambo será aquele que no final conseguir mais pontos, chegar a uma vantagem de 8 pontos durante o combate ou conseguir o chamado "golpe perfeito", semelhante ao ippon no judo. Para pontuar, são permitidas imobilizações, chaves de pernas e de braços. E quem amanhã – a competição está concentrada em apenas um dia – passar pela Heydar Aliyev Arena pode dar de caras com Vladimir Putin, antigo praticante e um entusiasta da modalidade.