A natação portuguesa tem estado em bom plano nos I Jogos Europeus, em Baku, destacando-se o apuramento para duas finais, através de Gabriel Lopes nos 200 metros estilos e Raquel Pereira nos 200 bruços.

"Estão cá os melhores nadadores do escalão júnior e há um enorme equilíbrio entre eles. O Gabriel e a Raquel terão o objetivo de melhorar as suas marcas nas finais, que são uma autêntica caixinha de surpresas", refere o técnico Luís Cameira.

Em declarações ao site da federação portuguesa, o responsável que acompanha a equipa no Azerbaijão faz um balanço "positivo" da participação lusa nos dois primeiros dias de competição, realçando "o apuramento para duas finais, as cinco meias-finais, os três recordes nacionais e os 12 recordes pessoais".

Luís Cameira entende que os resultados dos portugueses podem ter um "efeito de transcendência" para o resto da competição, até pelo "mediatismo ao qual os nadadores portugueses não estão habituados".

"Os Jogos Europeus são idênticos a uma organização como os Jogos Olímpicos e os nadadores portugueses estão a responder da melhor maneira, com uma excelente adaptação ao evento", sintetiza o técnico.

Portugal garantiu esta quarta-feira as duas primeiras finais de natação por Gabriel Lopes nos 200 estilos e Raquel Pereira nos 200 bruços, num dia em que foram batidos os recordes nacionais de juniores nos 200 estilos por Gabriel Lopes (2.02,72 minutos) e 1.500 metros livres por Guilherme Pina (15.49,04 minutos).

Estes I Jogos Europeus valem como um Campeonato da Europa júnior.

Portugal soma oito medalhas nos I Jogos Europeus, após as conquistas de ouro de Rui Bragança (-58 kg) no taekwondo e no ténis de mesa por equipas (Marcos Freitas, Tiago Apolónia e João Geraldo).

A prata surgiu com João Silva no triatlo, João Costa no tiro e Fernando Pimenta em K1 1.000 e 5.000 metros na canoagem, enquanto Júlio Ferreira (-80 kg) no taekwondo e a dupla Beatriz Martins/Ana Rente nos trampolins sincronizados amealharam bronze.