A seleção nacional de basebol foi esta segunda-feira derrotada por 12-0 pela equipa universitária norte-americana Blue Jays, no âmbito das comemorações dos 100 anos do Comité Olímpico de Portugal.

O desafio, que atraiu cerca de 50 pessoas ao campo de basebol da Cidade Desportiva de Abrantes, o único no país com as medidas oficiais para a prática da modalidade, tinha como objetivos a observação e integração de jogadores na seleção nacional, a par da divulgação da modalidade, que conta com apenas seis clubes federados a nível nacional.

Para José Dias, capitão da seleção portuguesa, o resultado "era o que menos interessava", preferindo salientar que o mesmo "serviu aos americanos para ensinar alguma coisa e aos portugueses para aprender e absorver o máximo possível", relativamente à modalidade.

O jogador, que representa a Associação Académica de Coimbra, atual campeã nacional, referiu que a presença da equipa norte americana, uma das grandes potências mundiais do basebol, foi "essencialmente importante pela aprendizagem que proporcionou", tendo acrescentado que as equipas universitárias norte americanas têm "um nível competitivo comparável ao das melhores equipas europeias".

João Heitor jogador nas equipas emergentes dos The Ravens, de Abrantes, afirmou ser esta uma "oportunidade única para ver jogar ao vivo uma equipa americana", tendo acrescentado que foi uma ocasião para "aprender e apreciar" as diferenças técnicas entre os conjuntos que estiveram em confronto.

Á agência Lusa, a presidente da Federação Portuguesa de Basebol, Sandra Monteiro, afirmou que "trazer uma equipa norte-americana a Abrantes foi importante não só para a valorização do campo aqui existente" - o único construído de raiz e com as medidas oficiais para a prática da modalidade em Portugal - "mas em especial para a preparação da seleção nacional, no sentido de poder apresentar futuramente um melhor nível competitivo de participação".