Chegou ao nosso país em 2006,vindo da Ucrânia, e dois anos depois representou Portugal nos Jogos de Pequim. O olímpico do Sport Algés e Dafundo diz estar em boa forma e vai aproveitar a temperatura das águas londrinas, que diz ser a ideal.

RECORD – Por que razão decidiu vir para Portugal, em 2006?

ARSENIY LAVRENTYEV – Os meus pais já cá estavam e eu queria ter vindo mais cedo mas, na altura, frequentava a universidade. Quando cá cheguei, matriculei-me de imediato na Faculdade de Letras e aprendi a língua portuguesa. Como não tinha nada para fazer além de estudar, resolvi voltar a nadar, optando pelas águas abertas. Iniciei-me numa prova em Castelo de Bode e ganhei. A partir daí comecei a gostar muito, pois o ambiente é bastante agradável e completamente diferente de nadar em piscina.

R – Com que opinião ficou acerca do país, quando chegou vindo da Ucrânia?

AL – Gostei logo de Portugal, principalmente do clima e, acima de tudo, das praias. Pratico muitos desportos relacionados com a água. Faço pesca submarina, surf, entre outros. Tenho um gosto especial por desportos aquáticos.

R – Como foi a sua adaptação ao país? Sentiu muitas dificuldades em integrar-se?

AL –Ao início foi difícil, porque não tinha cá nenhum amigo. Comecei a nadar no Sport Algés e Dafundo, onde me deparei com um bom ambiente. Conheci o Nuno Laurentino, um amigo que me marcou e uma excelente pessoa; comecei a integrar-me no clube, onde existe um grande espírito de equipa. O Algés ajudou-me muito na minha integração em Portugal. Antes de vir para cá, vivi na Ucrânia, onde estava a tirar o curso de Línguas Germânicas, por isso aprendi a falar português em meio ano. Quanto aos hábitos, não estranhei, e até gostei. As pessoas são muito mais calmas do que na Rússia ou na Ucrânia.

R – Porque é que optou por nadar distâncias longas?

AL – Comecei por competir nos 1.500 metros em piscina, que é a maior distância na natação. Na piscina sabemos sempre o que vai acontecer, enquanto nas águas abertas é diferente. É sempre uma incógnita e o ambiente é muito importante, pois chegamos às provas e conversamos todos uns com os outros. Na piscina é diferente, isso já não acontece.

R – Qual é a maior dificuldade que se pode encontrar numa prova de águas abertas?

AL – São os adversários, visto que nadamos todos juntos e há sempre muito contacto físico, principalmente na passagem pelas boias. A temperatura da água também pode ser um obstáculo. Eu não gosto de nadar em águas quentes. A temperatura perfeita da água para mim está nos 16 graus.

R – Esta será a sua segunda participação olímpica – depois de Pequim’ 2008. Que objetivos tem para este ano?

AL – Vou dar sempre o máximo. Os Jogos de Londres vão, com certeza, correr melhor do que há quatro anos, pois a água terá uma temperatura máxima de 18 graus. Em Pequim, a temperatura rondava os 27 graus... Tenho noção que vai ser muito duro, pois as águas abertas evoluíram muito, com novos atletas muito rápidos. Conquistar uma medalha vai ser muito difícil, mas quero tentar chegar lá.

R – Como é que tem decorrido a sua preparação para os Jogos Olímpicos?

AL – Tenho trabalhado muito. Treinei mais do que nos últimos anos. Fiz algum treino em altitude em França, mas também muita formação e trabalho específico com o meu treinador. Provei a mim próprio que estou em boa forma.

QUEM É

Nome: ARSENIY LAVRENTYEV
Nascimento: Chelyabinsk, Rússia, 1/2/1983, 29 anos
Altura e peso: 1,90 m e 93 kg
Clube: Sport Algés e Dafundo
Disciplina: Águas Abertas

Principais resultados: 2012 - 9.º na prova de qualificação olímpica de Setúbal (10 km); 2011 - 4.º na Taça do Mundo de Setúbal (10 km); 6.º no Campeonato da Europa de Eilat (25 km); 2010 - 7.º na Taça do Mundo de Setúbal (10 km); 9.º no Campeonato da Europa de Budapeste (25 km); 2009 - 14.º (10 km) e 16.º (25 km) no Campeonato do Mundo de Roma; 7.º na Taça do Mundo de Setúbal (10 km); 2008 - 22.º nos Jogos Olímpicos de Pequim (10 km); 2007 - 4.º na Taça do Mundo de Setúbal(10 km)