A polémica instalou-se na Austrália em torno da organização das provas de remo nos Jogos Olímpicos de 2032, que se realizarão em Brisbane. Isto porque o local escolhido para albergar a competição pelo governo da região de Queensland (à qual pertence Brisbane) foi o rio Fitzroy, que é o habitat de cerca de 3.000... crocodilos.

Questões associadas à segurança em praticar este desporto na proximidade destes ferozes répteis têm sido levantadas e a opinião das várias autoridades australianas não é unânime. Soma-se a isso facto de o Comité Olímpico Internacional (COI) e Federação Internacional de Remo ainda não terem dado o seu aval a esta pista. Contudo, as dúvidas não ficam por aqui, visto que para este curso de água ser aceite não pode ter corrente, segundo os regulamentos, algo que ainda está por confirmar. Além disso, a qualidade da água também ainda terá de ser analisada.

"Não estou certo de que seja a melhor proposta. No meu entender, esse local era a oitava opção entre oito e se a lista fosse de 15 alternativas, estaria em 15.º", estas palavras são de Anthony Albanese, primeiro-ministro da Austrália, referindo-se à pista localizada na cidade de Rockhampton, onde passa o famigerado rio.

Entretanto, também o líder do Executivo da região se pronunciou sobre a controversa escolha, afastando a possibilidade de passar a prova para outro Estado do país, que pudesse apresentar melhores condições.

"Nas últimas semanas, falou-se de levar este evento para New South Wales ou Victoria. Mas a decisão foi mantê-los em Queensland. Foi a nossa posição que se o investimento é na nossa região, os benefícios e o entusiasmo criados pelo Jogos Olímpicos devem ser espalhados por cá", afirmou David Crisafulli, chefe do governo regional.

Sobre os problemas criados pela presença dos milhares de crocodilos no rio Fitzroy, a estação de rádio australiana 'ABC', chegou também à fala com um proprietário de uma quinta próxima ao local. John Lever cuida destes animais e garante que o curso de água é seguro.

"Temos de olhar para esta situação de forma sensível. É uma oportunidade fabulosa... é um rio incrível. Os crocodilos são mais ativos à noite e não haverá atividades noturnas. Além disso, estes animais vêm alimentar-se à tona da água e a pista será montada em águas profundas. É mais provável ser atropelado por um autocarro no caminho para cá do que ser mordido por um crocodilo", atirou Lever.

Nos últimos anos, as autoridades têm incentivado todos os praticantes da modalidade em Rockhampton a reportarem quando observarem estes répteis para que possam ser removidos e levados para outro local. No entanto, a lei só permite que sejam retiradas espécies com menos de 2 metros de comprimento. Em 2023, foi notícia o avistamento de um destes animais com mais de quatro metros.