José Cabeça assegurou esta tarde a primeira vaga para Portugal nos Jogos Olímpicos de Inverno, que terão lugar em Milão e Cortina d'Ampezzo, de 6 a 22 de Fevereiro de 2026.

O atleta português conseguiu a abertura da vaga ao ficar no 17º lugar da prova de Cross Country de 7,5km masculino, nos Mundiais de Esqui de Fundo que decorrem em Trondheim, na Noruega.

A vaga agora aberta para o nosso país terá de ser confirmada ao longo dos próximos meses, através da conquista de pontos FIS (Federação Internacional de Esqui), nas várias provas previstas até final do período de qualificação olímpica no final de 2025.

O atleta de 28 anos, natural de Évora, conseguiu ficar no top-20 de entre mais de 80 atletas, somando assim 168 pontos FIS. Terminou a prova em 22:33.8, mais 2:01.6 que o vencedor, um atleta da China, país que conseguiu os dois primeiros lugares da prova.

Destaque também para a participação também de dois esquiadores de fundo portugueses, Filipe e Mariana Cabrita, pai e filha, de 45 e 16 anos respetivamente, que competiram hoje nos Mundiais de Esqui Alpino. Filipe foi 77º na mesma prova em que José Cabeça garantiu a primeira vaga nacional para os Jogos Olímpicos de Inverno de 2026, e Mariana foi 59ª na prova de Cross Country de 7,5km feminino.

Esta é a primeira vez que pai e filha participam competem na mesma edição de uns Mundiais de Esqui de Fundo na história da prova. De realçar ainda que a atleta portuguesa foi a mais jovem em prova em Trondheim esta tarde.

Os três atletas portugueses irão ainda competir nos Mundiais que decorrem até 9 de Março na cidade norueguesa, nas provas de Sprint (qualificação) masculino e feminino, já amanhã, onde Portugal poderá também abrir vaga olímpica, e Team Sprint (Masculino) no dia 5.