O esquiador Arthur Hanse vai representar pela segunda vez consecutiva Portugal em Jogos Olímpicos de Inverno, em PyeongChang, naqueles que considera os "jogos da maturidade", com o objetivo de ficar entre os 50 primeiros.

Arthur Hanse, de 24 anos, vai disputar as provas de slalom gigante e slalom, a 18 e 22 de fevereiro, respetivamente, quatro anos depois de, na estreia olímpica, não ter terminado ambas as provas de esqui alpino.

Apesar de apontar como objetivo os 50 primeiros, o esquiador nascido em França e com pai leiriense sonha com o top 30, admitindo que em Sochi2014 "estava muito tenso" e sentiu "muita pressão".

Agora diz ter ganhado experiência e estar mais preparado para a competição que se realiza na cidade sul-coreana de PyeongChang, entre sexta-feira e 25 de fevereiro.

"Hoje tenho mais experiência, mais maturidade. Estes são os jogos da maturidade. Durante quatro anos trabalhei arduamente para estar preparado. Os Jogos Olímpicos são o sonho de todos os desportistas e representar um país com os valores olímpicos é muito importante para mim", disse o esquiador, em declarações à agência Lusa.

Embora saliente a imprevisibilidade dos resultados, estabeleceu as metas a atingir e prometeu dar o seu melhor.

"Um top 30 é um sonho e um top 50 é a realidade. Mas nos Jogos Olímpicos tudo pode acontecer, o melhor e o pior. Então, estou a preparar-me mentalmente para dar o melhor de mim, e representar Portugal da melhor forma que as minhas capacidades permitirem", frisou Arthur Hanse.

Em 2014, na Rússia, na sua primeira experiência olímpica, as coisas não correram como Arthur Hanse imaginava. Enfrentou "condições de corrida ruins" e uma pista muito pisada, com muitos socalcos, que originou várias desistências.

Na altura, ao contrário do que aconteceu agora, não teve "tempo de preparação", por isso assegurou sentir-se mais apoiado e parte para a Coreia do Sul com melhores perspetivas.

"A Federação de Desportos de Inverno de Portugal e o Comité Olímpico de Portugal trabalharam em torno deste projeto e é importante sentir-me apoiado. Desejo fazer melhor do que na Rússia, terminar as corridas para entrar no ranking e, claro, ter um bom desempenho", sublinhou o esquiador.

Arthur Hanse diz sentir-se "orgulhoso e honrado" por poder, pela segunda vez, representar Portugal nos Jogos Olímpicos de Inverno e ter a oportunidade de mostrar o talento português.

"Quero mostrar ao mundo que Portugal tem outros talentos desportivos além do futebol", sublinhou Hanse, para quem o país pode ter atletas competitivos se lhes forem dados os meios para poderem evoluir.

Além de Hanse, Portugal vai estar representado em PyeongChang2018 por Kequyen Lam, na prova de 15 quilómetros de esqui de fundo, no dia 16.