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Michel Almeida, selecionador nacional de judo a par de Rui Rosa, considerou esta quinta-feira que Telma Monteiro e João Pina estão mais experientes e admitiu que a judoca "é uma forte candidata a uma medalha" nos Jogos Londres'2012.
O técnico, também ele antigo judoca olímpico e que falava à margem da apresentação da equipa que vai representar as cores portuguesas em Londres'2012, mostrou-se confiante numa performance positiva dos atletas, tendo em conta os recentes resultados alcançados.
"Temos quatro atletas que se apuraram, que mostraram nos últimos dois anos que conseguiram chegar aos lugares cimeiros em competições com atletas de topo e de nível mundial. Isso dá-lhes um vislumbre que, um dia, podem conseguir um resultado muito positivo, mais concretamente medalhas", afirmou.
Apesar de não querer colocar demasiada pressão em Telma Monteiro, Michel Almeida admite que a judoca "é a mais forte candidata, entre a seleção nacional, a conquistar uma medalha" na prova feminina. "Não querendo colocar pressão sobre a Telma, mas observando o seu percurso dos últimos oito anos, com exceção do Campeonato do Mundo de 2011, conquistou medalhas em todos os eventos de grande nível. Estatisticamente, tudo indica que é das mais fortes candidatas a uma medalha", referiu.
No entanto, o responsável técnico lembra as "vicissitudes de uma prova de judo", que se realiza apenas num dia e em que "tudo pode acontecer". "Não se pode dizer que todos [os atletas] tenham consistência para vencer os cinco combates necessários, mas todos têm consistência para ganhar a um adversário", disse.
Depois das participações em Atenas'2004 e Pequim'2008, Michel Almeida afirma que Telma Monteiro está mais "experiente" e vai estar "mais focada e concentrada", à semelhança do que acontece com João Pina
"Envelhecer tem aspetos negativos, mas também positivos e um deles é o facto de o João já ter passado por Olimpíadas e ser um atleta experiente, que sabe gerir bem a ansiedade. Se anteriormente não o fazia, agora está bastante calmo, com o foco correto e isso vai ajudá-lo", realçou.
Na cerimónia de apresentação da equipa olímpica, que teve lugar na sede do Comité Olímpico de Portugal (COP), esteve o secretário de Estado do Desporto e Juventude, Alexandre Mestre, que disse ter sido necessário desbloquear algumas verbas em atraso para o judo, para não comprometer a participação olímpica.
"Foi necessário, a título excecional, desbloquear essas verbas, que, no caso do judo, eram mais de 300 mil euros e que podiam ter comprometido a preparação olímpica e a modalidade no seu todo", adiantou.
O governante aproveitou ainda para relativizar a suposta preferência pelo velejador João Rodrigues para porta-estandarte da comitiva nacional, considerando que "foi muito bem atribuído a Telma Monteiro". "Foi uma polémica criada, conheço a realidade, mas penso que não é o momento para abordar. Mas o mais importante neste momento é que não haja qualquer interferência na preparação dos atletas", concluiu.