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A judoca Telma Monteiro (-57 kg) afirmou este sábado que vai encarar todos os combates como "uma verdadeira final", mas rejeitou assumir-se como candidata a uma medalha nos Jogos Olímpicos Londres’2012, preferindo "subir um degrau de cada vez".
A atleta do Benfica, que aparece na capital britânica como a principal figura da missão portuguesa, é a terceira classificada do ranking mundial e automaticamente umas das favoritas a um lugar no pódio, um estatuto que mesmo assim prefere desvalorizar.
"O mais importante é chegar aqui e estar hoje na posição em que estou, com muitos títulos ganhos nestes últimos quatro anos. Fui duas vezes campeã europeia e duas vezes vice-campeã mundial, mas ser favorita não me garante nada", considerou a judoca aos jornalistas, em Londres.
Num modo relaxado, mas ao mesmo tempo confiante, Telma Monteiro foi mais longe e lembrou que "as expetativas não vencem combates".
"Só com concentração e determinação no dia da competição é que se vence. É preciso subir um degrau de cada vez e encarar todos os combates como uma final. É isso que os combates são. Se perder não passo e acabou", referiu.
Telma Monteiro foi clara: "Quero dar o máximo e a partir do momento que piso o tapete vou dar o meu melhor".
Na sua terceira experiência olímpica, depois de Atenas’2004 (12.ª) e Pequim’2008 (9.ª), a campeã da Europa, de 26 anos, vai defrontar na primeira ronda a norte-americana Marti Malloy, uma adversária que bateu nos últimos três confrontos.
"Lutei contra praticamente todas as atletas que estão cá. Não estou à espera de ser surpreendida, mas as surpresas nos combates de judo acontecem num segundo", alertou.
Sobre a cerimónia de abertura dos Jogos Olímpicos Londres2012, Telma Monteiro mostrou-se "orgulhosa por ter vivido um momento único", ao ser a porta-estandarte de Portugal no tradicional evento e negou que isso tenha sido adverso na sua preparação.
"Se achasse que desfilar com a bandeira me iria prejudicar na competição nunca tomaria essa decisão. É um momento único na carreira de qualquer atleta", frisou.
Além de Telma Monteiro, na segunda-feira também entra em ação João Pina, na categoria de -73 kg, com o português, campeão europeu em 2010 e 2011, a apontar como primeiro objetivo a qualificação para os quartos-de-final.
"Trabalhámos muito aos longos destes anos e também nestes últimos meses, e sinto-me bem preparado, com algumas lesões pelo meio, mas estão controladas. Na alta competição, só faz sentido andarmos aqui para ganhar. Para perder ou ficar mais abaixo... é mau", referiu.
Na primeira ronda, Pina vai defrontar Volodymyr Soroka, adversário com o qual nunca combateu e que surge nos "tatamis" londrinos no 14.º posto do ranking, três à frente do português, que praticamente não competiu este ano devido a lesão.
"Está acima de mim no ranking, mas é possível ultrapassar", sublinhou.