Em 1500, Pedro Álvares Cabral descobriu o Brasil. Em 2016, Portugal também chegou ao país com um Cabral na comitiva. Mas no futebol, o apelido fica de fora: Paulo Henrique, de 19 anos, é o terceiro jogador com menos internacionalizações por Portugal. Até nem fazia parte da primeira lista de Rui Jorge, mas a saída de Rafa Soares vai permitir a Paulo Henrique descobrir... o que é participar nos Jogos Olímpicos.

"Isso de não ser primeira escolha passa-me ao lado. Sou um dos 18 que está aqui a dar o máximo e ajudar Portugal nos Jogos Olímpicos", garantiu. E este contributo de que fala Paulo Henrique pode ser dado em duas posições. "Sinto-me melhor a defesa-esquerdo mas também posso jogar a central. Estou disponível para jogar onde o míster Rui Jorge quiser", explicou.

Um país e uma região

Como se não bastasse representar um país inteiro, Paulo Henrique tem ainda nos ombros a responsabilidade de ser o embaixador da Região Autónoma dos Açores. O primeiro açoriano a competir nos Jogos Olímpicos foi o judoca Fernando Costa Matos em Tóquio’1964; agora, é a vez de Paulo Henrique. "É uma sensação única e mais um fator de motivação", confessou o jogador, nascido na ilha de São Miguel. Tal como Pauleta, diretor da FPF que também está na comitiva.

Um relógio suíço para Rui Jorge utilizar

Jorge Simão, atual treinador do Chaves, foi o responsável pela contratação de Paulo Henrique para o Paços de Ferreira. Record pediu ao técnico para fazer um retrato do jogador e os elogios são muitos: "Sou um admirador do talento dele. Sendo açoriano e tendo feito a carreira sem sair da ilha, teve de adaptar-se a uma realidade desconhecida. Não terá sido fácil, mas obrigou-o a crescer. Conhece a posição de lateral na perfeição, tem um belíssimo pé esquerdo, bate bolas paradas e joga com foco nas missões táticas. Parece um relógio suíço, raramente comete erros."