João Sousa e Gastão Elias fizeram do hábito força e responderam à inesperada entrada no quadro de pares do torneio olímpico de ténis, com um triunfo em dois 'sets' sobre os eslovacos Andrej Martin e Igor Zelenay.

"Para nós, é fácil, porque jogamos há muitos anos juntos. Mentalmente, ficámos muito felizes. Hoje conseguimos uma boa intensidade e jogámos a bom nível", respondeu João Sousa, quando questionado sobre o curto tempo que a dupla lusa teve para se preparar depois de anunciada a entrada no quadro de pares.

Chamados à última hora, graças à desistência do alemão Philipp Kohlschreiber, os dois melhores tenistas nacionais demonstraram uma vez mais o seu entrosamento, conseguindo o 'break' logo no arranque e não mais largando a vantagem para vencer o primeiro 'set', por 6-4, em 33 minutos.

Foi o que bastou para ganharem a embalagem necessária para assegurar, rapidamente, a passagem à segunda ronda: depois de quebrar os eslovacos no primeiro jogo do segundo parcial e de sofrer (e muito) para fazer o 2-0, o duo Sousa/Elias não mais parou, fechando o encontro com um 6-2, em uma hora e dez minutos.

"Estou muito contente, porque fizemos um encontro muito sólido do início ao fim. O 'break' inicial deu-nos tranquilidade e foi manter o nível até ao final", resumiu Elias que, apanhado de surpresa pela boa notícia da oportunidade de jogar pares quando se preparava para assistir ao encontro de singulares do amigo, foi obrigado a ir à Aldeia Olímpica buscar a roupa e o equipamento.

Para o número dois nacional e 61.º tenista mundial, a entrada no quadro de duplas representou mais uma oportunidade para ambos irem mais longe nos Jogos Olímpicos.

Na próxima ronda, os dois jogadores lusos, que também se apuraram para a segunda ronda de singulares, vão os canadianos Daniel Nestor/Vasek Pospisil.