A judoca portuguesa Telma Monteiro quer voltar ao pódio olímpico em Tóquio'2020, depois do bronze no Rio'2016, mas alerta para a qualidade na sua categoria de peso, em que "cada combate vai ser uma final".

Em entrevista à Lusa, a judoca de 35 anos, que no Rio'2016 conseguiu o único pódio da delegação lusa, afirma sentir-se "muito bem", e a campeã da Europa deste ano reconhece de imediato que a "boa preparação" e ter já defrontado algumas das adversárias que vai encontrar a levam a aspirar com nova medalha.

"Estou à altura do meu desafio, que é ficar no pódio. (...) Vai ser extremamente difícil, a minha categoria de peso [-57 kg] é muito competitiva, se a última [do ranking] ficar no pódio ninguém fica surpreendido. Cada combate vai ser uma final. Estarei bem fisicamente, e bem preparada, e a parte psicológica é que fará mais diferença", explica, antevendo a sua competição, marcada para 26 de julho.

Mais do que os últimos combates, é "todo um dia muito difícil" que terá de ultrapassar para chegar ao pódio na capital do Japão: "É um objetivo realista, mas tenho consciência da dificuldade".

Questionada sobre se este seria o maior desafio da carreira, afirma já ter tido "muitos desafios que as pessoas não veem". "Os maiores desafios às vezes são nos bastidores e a competição é o resultado do que ultrapassamos no dia a dia", considera.

"O meu desafio é diário, e aquele vai ser mais um, o resultado de todos os desafios até aqui", completa a atleta, ainda insatisfeita com o sétimo posto nos Mundiais.

Além da responsabilidade no tatami, Telma Monteiro, que vai estar pela quinta vez na competição olímpica, vai voltar a encabeçar o desfile da comitiva lusa, tal como em Londres'2012 e no encerramento do Rio'2016, em novo ponto alto de uma carreira que faz dela a mais condecorada do judo nacional e um dos maiores nomes a nível europeu.

Portugal vai estar representado por 92 atletas, em 17 modalidades, nos Jogos Olímpicos Tóquio'2020, que vão ser disputados entre 23 de julho e 8 de agosto, depois do adiamento por um ano, devido à pandemia de covid-19.

A competição de judo, em que Portugal conta com Catarina Costa (-48 kg), Joana Ramos (-52 kg), Telma Monteiro (-57 kg), Bárbara Timo (-70 kg), Patrícia Sampaio (-78 kg), Rochele Nunes (+78 kg), Anri Egutidze (-81 kg) e Jorge Fonseca (-100 kg), decorrerá de 24 a 31 de julho, no Nippon Budokan, com a discussão de duas categorias, uma masculina e uma feminina, por dia.