O português Júlio Ferreira falhou esta sexta-feira a qualificação para o torneio olímpico de taekwondo na categoria de -80 kg, ao perder nas meias-finais do torneio de qualificação, em Sófia, na Bulgária.

O atleta do Sporting de Braga, de 27 anos, foi batido pelo norueguês Richard Ordemann, por 8-5, no combate que decidia uma das duas vagas, atribuídas aos dois finalistas.

Júlio Ferreira, campeão da Europa em -74 kg em 2016, estreou-se na prova de qualificação olímpica com um triunfo frente ao eslovaco David Sajko, por 15-4, e assegurando a presença nas meias-finais ao bater o macedónio Aaron Cook, por 20-7.

Antes, Rui Bragança tinha assegurado uma vaga em -58 kg, ao vencer, nas meias-finais, o o búlgaro Daniel Ladzhev, por 26-14, nas meias-finais, depois de ter vencido o arménio Sargis Muradyan, por 17-7, no primeiro combate, e o sueco Frederik Emi Olsen, por 10-6, nos quartos de final.

O atleta do Benfica, de 29 anos, tricampeão da Europa entre 2014 e 2016, garantiu a segunda presença consecutiva em Jogos Olímpicos, depois de ter sido nono no Rio 2016.

Esta vai ser a terceira presença portuguesa na modalidade em Jogos Olímpicos, depois do sétimo lugar de Pedro Póvoa, em Pequim2008.

No sábado, Joana Cunha, do Sporting de Braga, vai lutar pela estreia olímpica, na categoria de -57 kg.

Os Jogos Olímpicos Tóquio2020 vão ser disputados entre 23 de julho a 08 de agosto de 2021, depois de terem sido adiados devido à pandemia de covid-19.