Portugal tem nas judocas olímpicas Bárbara Timo (-70 kg) e Rochele Nunes (+78 kg) os nomes mais fortes de uma seleção ferida para os Europeus em Tbilissi, sem a campeã europeia Patrícia Sampaio ou a 'vice' Catarina Costa.

Uma enorme onda de lesões varreu desde janeiro a seleção de judo, que, a dois dias dos Europeus na capital da Geórgia, tem a sua maior baixa na campeã em título Patrícia Sampaio (-78 kg), a recuperar de uma rotura ligamentar num joelho.

Sampaio, medalha de bronze mundial (2025) e olímpica (2024), lesionou-se em fevereiro em Paris, já depois de Catarina Costa (-48 kg), três vezes vice-campeã europeia, ter sido operada em janeiro a um cotovelo.

Com dois trunfos de fora, o cenário agravou-se já em março, quando Taís Pina (-70 kg) foi obrigada a uma cirurgia a um dedo de uma mão e Jorge Fonseca (-100 kg) sofreu uma fratura exposta num dedo do pé, num estágio após o Grand Slam de Tblissi.

Em três meses, a seleção perdeu judocas com ambição legítima, Fonseca e Sampaio medalhados olímpicos e mundiais, uma, Catarina Costa, com quatro subidas consecutivas a pódios de campeonatos da Europa, e outra, Taís Pina, quinta em Podgorica'2025.

Nestes Europeus, que decorrem a partir de quinta-feira, outra baixa é a do olímpico João Fernando (-81 kg), judoca que tem estado mais afastado do circuito por estar a investir na sua carreira para piloto de aviação comercial.

Um cenário que coloca na capital georgiana um grupo muito heterogéneo, mas, substancialmente desfalcado, com Rochele Nunes (bronze em Lisboa'2021 e bronze em Praga'2020) e Bárbara Timo (bronze em Lisboa2021) a serem as mais experientes e únicas com medalhas na competição continental.

Timo, de 35 anos, prepara-se para o seu sétimo Europeu, enquanto Nunes, de 36, que foi em mãe em maio e tem feito o reaparecimento nos tatamis, terá o seu sexto Europeu, o mesmo número de Maria Siderot (-52 kg), de 29 anos, que completa a equipa feminina.

Em masculinos, a seleção terá um quarteto com Bernardo Tralhão (-60 kg), de 23 anos e que fará a sua estreia europeia, Miguel Gago (-66 kg) e Otari Kvantidze (-73 kg), ambos de 22 anos e que competem pela terceira vez na prova continental, e Diogo Brites (+100 kg), pela segunda vez.

Otari Kvantidze, que aos 14 anos chegou a Portugal, regressa neste Europeu ao seu país de origem, depois de um percurso em que tem mostrado alguns bons resultados, mas ainda aquém dos nomes mais fortes do judo georgiano.

O judoca português, do Sporting, esteve no último ano na luta pelas medalhas no Grand Prix de Zagreb (quinto) ou no Grand Slam de Paris (quinto), e foi sétimo nos Mundiais de Budapeste, mas, como o próprio chegou a dizer, o futuro não se pode adiar.

"O futuro começa agora. Se não for agora, vamos sempre dizer que é no futuro...", disse à agência Lusa o judoca, após ser eliminado no segundo combate dos Europeus em Podgorica, no último ano, e que tem agora, em Tblissi, nova carta para jogar.

Os Europeus decorrem entre 16 e 19 de abril, no Palácio dos Desportos, em Tblissi, com a participação de 407 judocas, 231 masculinos e 176 femininos, provenientes de 46 países.

PROGRAMA DOS PORTUGUESES

Quinta-feira: Maria Siderot (-52 kg); Bernardo Tralhão (-60 kg) e Miguel Gago (-66 kg)

Sexta-feira: Otari Kvantidze (-73 kg)

Sábado: Bárbara Timo (-70 kg)

Domingo: Rochele Nunes (+78 kg) e Diogo Brites (+100 kg)

MEDALHAS PORTUGUESAS EM EUROPEU

Podgorica'2025 (2): Patrícia Sampaio (ouro a -78 kg) e Catarina Costa (prata a -48 kg)

Zagreb'2024 (1): Catarina Costa (bronze a -48 kg)

Montpellier'2023 (2): Catarina Costa ( prata a -48 kg) e Patrícia Sampaio (bronze a -78 kg)

Sófia'2022 (1): Catarina Costa (prata a -48 kg)

Lisboa'2021 (4): Telma Monteiro (ouro a -57 kg), Bárbara Timo (bronze a -70 kg), João Crisóstomo (bronze a -73 kg) e Rochele Nunes (bronze a +78 kg)

Praga'2020 (3): Telma Monteiro (prata a -57 kg), Rochele Nunes (bronze a +78 kg) e Jorge Fonseca (bronze a -100 kg)

Minsk'2019 (1): Telma Monteiro (bronze a -57 kg)

Telavive'2018 (1): Telma Monteiro (bronze a -57 kg)

Varsóvia'2017 (1): Joana Ramos (bronze a -52 kg)

Baku'2015 (1): Telma Monteiro (ouro a -57 kg)

Montpellier'2014 (1):  Telma Monteiro (bronze a -57 kg)

Budapeste'2013 (1): Telma Monteiro (bronze a -57 kg)

Chelyabinsk'2012 (1): Telma Monteiro (ouro a -57 kg)

Istambul'2011 (3): João Pina (ouro a -73 kg), Telma Monteiro (prata a -57 kg) e Joana Ramos (prata a -52 kg)

Viena'2010 (2): João Pina (ouro a -73 kg) e Telma Monteiro (bronze a -57 kg)

Tbilissi2009 (1): Telma Monteiro (ouro a -57 Kg)

Lisboa'2008 (4): João Neto (ouro a -81 kg), Ana Hormigo (bronze a -48 kg), Yahima Ramirez (bronze a -78 kg) e Pedro Dias (bronze a -66 kg).

Belgrado'2007 (1): Telma Monteiro (ouro a -52 kg)

Tampere'2006 (1): Telma Monteiro (ouro a -52 kg)

Roterdão'2005 (1): Telma Monteiro (bronze a -52 kg)

Bucareste'2004 (1): Telma Monteiro (bronze a -52 kg)

Dusseldorf'2003 (1): Nuno Delgado (prata a -81 kg)

Maribor2002 (2): Pedro Soares (prata a +100 kg e bronze no open)

Wroclaw'2000 (1): Michel Almeida (ouro a -73 kg)

Bratislava'1999 (2): Nuno Delgado (ouro a -81 kg) e Paula Saldanha (prata a -52 kg)

Oostende1997 (1): Pedro Caravana (bronze a -60 kg)

Haia1996 (1): Pedro Soares (prata a -95 kg)

Birmingham1995 (1): Pedro Soares (bronze a -95 kg)

Gdansk'1994 (1): Justina Pinheiro (bronze a -48 kg)