O Mundial de Baku (Azerbaijão) começa este domingo e logo com a entrada em cena da experiente olímpica da Académica, Catarina Costa (48 kg), e do jovem Tralhão Fernandes (60 kg), da ACM Coimbra, que faz a sua estreia no evento aos 23 anos.

A tripla vice-campeã europeia e 5ª em Tóquio’2020, Catarina Costa (28ª do ranking mundial), projetou a competição, ficando isenta da 1ª ronda, após sorteio realizado este sábado. Defrontará a ganhadora do combate entre a belga Victoria Sibille (81ª do ranking) e a maltesa Katryna Esposito (84ª), sendo favorita a passar aos oitavos de final:  “A forma está a subir. Treinei bem todo o verão para chegar aqui bem. A prova está, no entanto, muito forte com quase todas as medalhadas do último Mundial [como a campeã em título, a italiana Assunta Scutto] e, como não sou cabeça de série, vou apanhar algumas das judocas mais fortes. Cada combate será uma final, mas até gosto. Motiva-me”, sustentou a judoca, em declarações a Record, que terá como objectivo chegar às medalhas.

Tralhão Fernandes faz a sua estreia absoluta em Mundiais, com o objetivo de somar pontos no ranking, querendo estrear-se nos Jogos Olímpicos, como falou a Record.   “Esta presença tem um grande significado para mim, porque até há um mês atrás não era suposto estar aqui, estava fora do top-100 no ranking, que é condição obrigatória. Deu-me muito gosto depois do Grand Slam de Lausanne [foi 9º] passar para o top-90 e com o Grand Slam de Budapeste [7º] passar para o top-61, que me garantiu presença no Mundial. Aproveitei bem as oportunidades que me foram dadas. Ganhei a atletas muito fortes, com outros perdi, mas tenho a consciência de que posso fazer ainda mais. Quero tirar o máximo proveito desta prova.”

Para além de Catarina Costa, séria candidata ao pódio, e de Tralhão Fernandes, que terá na 1ª ronda um adversário nigeriano com ranking parecido [ver quadro com programa e adversários dos portugueses], Portugal apresenta mais sete judocas, sendo de destacar Patrícia Sampaio (78 kg), bronze nos Jogos Olímpicos de Paris’2024, e Jorge Fonseca (100 kg), bronze em Tóquio’2020, como principais trunfos, sendo claros favoritos para avançarem na prova, mas só lutarão na próxima sexta-feira.

Também com muita experiência estará a olímpica do Algés Taís Pina (70 kg) e a do Benfica Rochele Nunes (+78 kg), que em dia bom podem subir bem alto.

Miguel Gago (66 kg), Otari Kvantidze (73 kg) e Joana Crisóstomo (63 kg) são os candidatos a precisarem de ganhar combates na corrida por Los Angeles’2028, muito embora se adivinhem combates muito complicados.

PROGRAMA DOS PORTUGUESES

DOMINGO

Catarina Costa (28ª a 48 kg)-isenta

Tralhão Fernandes (61º a 60 kg)-Moussa Yahaya (62º/NIG)

SEGUNDA-FEIRA

Miguel Gago (43º a 66 kg)-Michael Fryer (63º/GBR)

TERÇA-FEIRA

Otari Kvantidze (36º a 73 kg)-Ryuga Tanaka (19º/JAP)

QUARTA-FEIRA

Joana Crisóstomo (82ª a 63 kg)-Saya Middleton (57ª/AUS)

QUINTA-FEIRA

Taís Pina (17ª a 70 kg)-Madina Taimazova (9ª/RUS)

SEXTA-FEIRA

Patrícia Sampaio (6ª a 78 kg)-isenta

Jorge Fonseca (27º a 100 kg)-Kyle Reyes (48º/CAN)

SÁBADO

Rochele Nunes (68ª a +78 kg)-Jinesinuer Ayiman (11ª/CHI)