_
Nas artes marciais mistas em geral, e na UFC em particular, ter um registo sem derrotas é algo que está ao alcance de poucos. Ser campeão e não ter qualquer derrota é ainda mais difícil, tanto assim que nas cinco categorias de peso da UFC só um homem se pode gabar deste feito. Este homem é Rashad Evans, o lutador que o Record Online aborda hoje em preparação do UFC 98, evento que se realiza este sábado.
Como muitos lutadores americanos de MMA, Rashad lançou as bases da sua futura carreira logo na escola, mais concretamente nos tapetes de wrestling. Concluída a universidade, já no Michigan, Evans quis pôr à prova as suas capacidades dentro do octógono. Acompanhado pela lenda da UFC Dan Severn, o jovem Rashad disputou cinco combates e obteve outras tantas vitórias. A recompensa foi ter sido escolhido como um dos lutadores pesos pesados na segunda edição do reality show "The Ultimate Fighter", já sob a égide da UFC.
Fazendo parte da equipa de Rich Franklin, contra a equipa de Matt Hughes (que também irá combater no UFC 98 - aguardem o respectivo artigo aqui no Record Online), o jovem nova-iorquino acumulou vitórias por decisão até se sagrar como o vencedor final da sua categoria. Com isto Evans ganhou um carro novo e, mais importante ainda, um contrato profissional com a UFC.
Findo o reality show, Rashad transitou para a categoria de pesos meio-pesados. Aí continuou a somar vitórias (as duas primeiras por decisão) e a ir subindo na hierarquia da organização, até que no UFC 73 teve a oportunidade de defrontar o talentoso e controverso Tito Ortiz. Este combate acabou em empate, mas serviu para mostrar que Evans estava pronto para voos mais altos.
Os duelos mais recentes de Rashad Evans serviram para elevar e muito a sua cotação. No penúltimo Rashad enfrentou a lenda da UFC Chuck Liddell, e causou sensação ao deixar o "Iceman" KO logo ao segundo assalto. No último Evans viu-se frente a frente contra o então campeão, Forrest Griffin (vencedor da primeira edição do "The Ultimate Fighter"), e mercê de um TKO ao terceiro assalto conseguiu conquistar o título da categoria de pesos meio-pesados da UFC. Era a chegada ao topo da montanha por parte deste jovem que ainda não completou 30 anos de idade.
A sua primeira defesa de título seria supostamente contra Quinton Jackson, porém uma lesão sofrida por este último obrigou a uma mudança de planos. Enter the Dragon, com o brasileiro Lyoto Machida a ser chamado para substituir "Rampage". Machida está também ele invicto, por isso vença quem vencer este combate terá forçosamente de ficar para a história como a primeira derrota de um dos dois. Que comece a acção!
Lembrem-se também que podem enviar perguntas, críticas e sugestões para mmanorecord@gmail.com. Fiquem atentos ao Record Online, onde brevemente iremos falar de Lyoto Machida, o brasileiro que é o adversário de Rashad no combate principal do UFC 98. Até lá, fiquem com o confronto verbal entre Rashad Evans e Quinton Jackson... o combate entre ambos pode até nunca se vir a realizar, mas a promessa de "some more black on black crime" já entrou para os anais da história:
BI
Nome: Rashad Evans
Alcunha: Sugar
Registo: 13V-0D-1E
Altura: 1,81m
Peso: 93kg
Nascimento: 25 Setembro 1979
Origem: Nova Iorque, EUA
Estilos principais: Kickboxing, Wrestling