Nome: Gabriel Gonzaga

Alcunha: Napão

Registo: 10V-3D-0E

Altura: 1,88m

Peso: 115kg

Nascimento: 18 Maio 1979

Origem: Rio de Janeiro, Brasil

Estilos principais: Jiu-jitsu Brasileiro, Muay Thai

Dono de atributos físicos imponentes e de técnica considerável, Gabriel Gonzaga é visto por muitos como um provável campeão de pesos pesados no futuro. "Napão" (termo brasileiro que significa "narigudo") já lutou pelo título uma vez, e só depende de si mesmo para conseguir uma nova oportunidade.

Nascido no Rio de Janeiro, Gonzaga estreou-se nas MMA em eventos brasileiros, tendo averbado 4 vitórias e 1 derrota, esta última contra o mestre de jiu-jitsu Fabrício Werdum. Chegado à UFC em 2006, o atleta carioca juntou mais duas vitórias ao seu palmarés, ainda que contra adversários menores.

No UFC 70, realizado a 21 de Abril de 2007, Gabriel Gonzaga foi escolhido para enfrentar o fenómeno do Pride Mirko "Cro Cop" Filipovic, com o vencedor a ganhar o direito de lutar para o título de pesos pesados no combate seguinte. Quando se previa que Gonzaga fosse ser apenas mais um a sucumbir ao pontapé alto com a perna esquerda de "Cro Cop", eis que o brasileiro surpreendeu tudo e todos ao dizimar completamente o atleta croata. Logo no início Gonzaga levou Mirko para o chão com uma facilidade desconcertante e passou a castigá-lo com murros e cotoveladas, às quais "Cro Cop" não estava habituado, visto serem proibidas no Pride. Apesar de o árbitro mandar recomeçar a acção em pé ainda no primeiro round, recolocando assim Filipovic no seu ambiente natural, foi Gonzaga quem obteve um KO devastador, com um pontapé alto da sua perna direita.

Passando da quase obscuridade para o estrelato no mundo das MMA em menos de 5 minutos, Gonzaga aproveitou a vaga destinada (ou assim se pensava) a Mirko Filipovic e foi então disputar o cinto de campeão contra o "Capitão América" Randy Couture. Apesar de por essa altura ser considerado o favorito, "Napão" viu justamente o seu nariz partido logo no primeiro round, e a partir daí Couture soube usar a sua enorme experiência para desgastar o brasileiro e vencer por KO técnico no terceiro round, não obstante ter fracturado o braço esquerdo em resultado de um pontapé poderosíssimo.

De seguida Gonzaga enfrentou Fabrício Werdum, com quem tinha combatido ainda no Brasil, mas o resultado foi novamente a derrota, desta vez no segundo round, numa altura em que o carioca já tinha esgotado a sua energia. Perante dois maus resultados consecutivos e algumas interrogações levantadas a respeito da sua condição física, Gonzaga desceu na hierarquia da UFC e os seus próximos dois combates foram contra adversários menores, tendo o brasileiro conseguido vitórias rápidas.

No UFC 96, Gabriel Gonzaga vai enfrentar Shane Carwin, um colosso invicto que já despertou a curiosidade dos fãs apesar de só ter chegado à organização em 2008. Uma vitória contra este adversário poderoso mas inexperiente poderá relançar a carreira de Gonzaga e pô-lo uma vez mais na rota do título de pesos pesados, actualmente na posse de Brock Lesnar, outrora mega estrela da WWE. Dia 7 de Março há quem aposte em Gonzaga e quem aposte em Carwin, mas a aposta mais segura é que este combate não chegará à decisão dos juízes.

Lembrem-se também que podem enviar perguntas, críticas e sugestões para mmanorecord@gmail.com. Fiquem atentos ao Record Online, onde em breve falaremos sobre Shane Carwin. Mas antes, eis o pontapé que chocou o mundo.