O piloto português Filipe Albuquerque venceu este domingo a Corrida dos Campeões de 2010, em Dusseldorf, Alemanha, após derrotar os campeões do Mundo em título de Fórmula 1 e de Ralis, o alemão Sebastian Vettel e o francês Sébastien Loeb.
Loeb, sete vezes campeão mundial de ralis, disputou a final com Albuquerque, que, na sua terceira participação na Corrida dos Campeões (ROC), se tornou o primeiro português a estar presente na corrida decisiva deste evento de exibição, este ano realizado no estádio Esprit Arena.
"Estou muito contente com esta vitória. Entrei em prova hoje com o objetivo de vingar os resultados menos bons de ontem [sábado], que afastaram Portugal cedo da ROC Taça das Nações, e à medida que as eliminatórias iam acontecendo os níveis de confiança foram subindo", disse Filipe Albuquerque, citado pela sua assessoria de imprensa.
Em agosto, o piloto de Coimbra tinha sido campeão ROC Sul da Europa, ROC Ibéria e ROC Portugal nas provas disputadas no Autódromo Internacional do Algarve, que o apuraram para Dusseldorf, mas na Alemanha não era um dos favoritos, em função nos nomes que tinha pela frente.
Isto porque, além de Vettel e Loeb, na Esprit Arena estavam presentes os dois pilotos que mais vezes foram campeões do Mundo de Fórmula 1, o alemão Michael Schumacher e o francês Alain Prost, que totalizam 11 títulos, e o britânico Andy Priaulx, tricampeão mundial de WTCC.
Hoje, Albuquerque começou por derrotar o norte-americano Tanner Foust, vencendo depois Carls Edwards e Sebastian Vettel, antes de derrotar o português Álvaro Parente nos quartos- de-final e voltar a bater Vettel nas meias-finais.
Numa final disputada em três mangas, Loeb era favorito, até porque tinha derrotado Albuquerque no sábado, mas o português venceu-o por duas vezes e conquistou o troféu Campeão dos Campeões.
Albuquerque destacou, no entanto, o seu primeiro embate com Vettel, que há alguns anos foi seu companheiro na Red Bull Junior Team.
"Foi um momento muito importante. O Vettel demonstrou ao longo de todo o evento ser bastante rápido e tinha todos os alemães no estádio a torcerem por ele. Foi uma luta renhida, mas a vitória teve um significado especial", disse, frisando: "Não é todos os dias que temos hipótese de ser mais rápidos que o campeão do Mundo de Fórmula 1".
Manifestando-se "orgulhoso" com este "resultado espetacular", Filipe Albuquerque sublinhou: "Pela primeira vez Portugal terá um piloto Campeão dos Campeões e isso é certamente motivo de orgulho".
Foust, depois Carls Edwards e de seguida Sebastian Vettel. Nos quartos-final bateu Álvaro Parente e na meia-final volta a ultrapassar Sebastian Vettel e na grande final, que foi disputada em três mangas, Filipe Albuquerque venceu por duas vezes Sebastien Loeb e sagrou-se Campeão do Campeões.
“Estou muito contente com esta vitória. Entrei em prova hoje com o objetivo de vingar os resultados menos bons de ontem, que afastaram Portugal cedo da ROC Taça das Nações, e à medida que as eliminatórias iam acontecendo os níveis de confiança foram subindo”, afirmou no final da corrida.