WTCC: Tiago Monteiro consolida liderança do Mundial

O português Tiago Monteiro (Honda) consolidou este domingo a liderança do Mundial de Carros de Turismo (WTCC), após arrancar um 5.º e um 2.º lugar nas duas corridas em Termas de Río Hondo, na Argentina, que recebeu a sexta etapa do campeonato. Mesmo sem vencer, Tiago Monteiro ganhou pontos a todos os principais adversários.

Depois de partir da sétima posição, o português recuperou duas posições na primeira corrida, garantindo o 5.º posto, ao beneficiar de um furo do holandês Nicky Catsburg (Volvo). O britânico Tom Chilton (Citroën) foi o primeiro a cortar a meta, mas foi penalizado em cinco segundos, caindo para a quarta posição, à frente de Monteiro. 

O francês Yann Ehrlacher (Lada) conseguiu a sua primeira vitória no WTCC, seguido do marroquino Mehdi Bennani (Citroën) e do argentino Esteban Guerrieri (Chevrolet).

Na segunda corrida, Monteiro partiu da terceira posição e viu, mais uma vez, Catsburg furar, terminando no segundo posto, atrás do húngaro Robert Michelisz, seu colega na Honda. O sueco Thed Bjork (Volvo) fechou o pódio.

"Foram corridas difíceis com muitas lutas sobretudo no início. Corri alguns riscos mas a meu ver controlados e no final as coisas acabaram por correr bem. Fui o piloto que mais pontos somou nas duas provas e isso em termos de Campeonato é importante. Cumprimos o objectivo a que nos propusemos de sair da Argentina para o interregno das férias de verão mais tranquilos no primeiro lugar", referiu o português no final da jornada.

Com quatro etapas do Mundial por disputar, Tiago Monteiro passa a somar 200 pontos, mais 12 do Bjork (188), 29 do que Michelisz (171), 36 do que Bennani (164) e mais 41 do que Catsburg (159). E apesar da margem agora mais confortável rumo ao título, Tiago continua a achar a mesma demasiado curta.

"Estão ainda muitos pontos em jogo em quatro jornadas, ou seja oito corridas. Ainda por cima a competitividade dos adversários é visível prova após prova. Sei que as próximas jornadas vão ser duras e aqueles que melhor souberem gerir a pressão provavelmente sairão com o melhores resultados. Da minha parte não haverá hesitações. Vou dar tudo para continuar a sair, em todas as provas, na frente do Campeonato até ao final", concluiu.

O WTCC tem agora três meses de interregno, altura para o período habitual de férias mas também tempo para preparar da melhor forma a reta final do Mundial com testes e uma série de outras iniciativas promocionais. A competição regressa a 14 e 15 de outubro na China.