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18 abril 2016 - 06:02
WTCC: Tiago Monteiro é líder
Piloto português ascende ao topo do Mundial, após uma vitória e um 2.º lugar na Eslováquia
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Há fins de semana para mais tarde recordar e este será um deles para Tiago Monteiro. O piloto português saiu da etapa eslovaca do Mundial de carros de turismo na liderança da classificação de pilotos, depois de levar o Honda Civic oficial a um triunfo (o primeiro do ano) e um 2º lugar no Slovakia Ring. Perfeito, perfeito, só com duas vitórias...
"Foram duas corridas alucinantes, com um ritmo extraordinário e resultados excelentes. Não poderia ter corrido melhor. Tudo funcionou na perfeição: os arranques, as lutas, o andamento. Tanto eu como a equipa estamos de parabéns pelo excelente trabalho que fizemos no ‘set-up’ do carro para as corridas", revelou Monteiro, que tem agora 77 pontos, mais um que o argentino José María López (Citroën).
Na Opening Race, o piloto portuense partiu do 4º posto da grelha, mas fez um grande arranque, colocando-se em segundo, atrás de Mehdi Bennani (Citroën). A partir daí, começou a pressão ao marroquino, com a ultrapassagem a acontecer quando faltavam apenas duas voltas para a bandeira de xadrez. "O Mehdi não estava a fazer erros, estava a pilotar muito bem. Mas no final ele travou um pouco mais cedo que o esperado e aproveitei a oportunidade", explicou Monteiro.
Luta com Pechito
Para a 2ª corrida, Tiago partia de um pouco favorável 7º lugar na grelha, mas com novo bom arranque e uma série de importantes ultrapassagens conseguiu terminar no 2º posto, apenas atrás de ‘Pechito’ López, que surge nesta altura como grande rival do português.
"Era importante somar pontos nesta jornada, mas estar na frente supera todas as minhas expectativas. Não tenho palavras para descrever a sensação de ser o primeiro português e primeiro piloto Honda a liderar um Campeonato do Mundo FIA. É um orgulho enorme. Espero continuar com este ritmo já na próxima prova", confessou o português, que segue já para a Hungria, onde no próximo fim de semana se disputa a 3ª etapa do Mundial.
De referir também que em simultâneo correu-se a 2ª ronda da Taça Europeia de carros de turismo, com o português Fábio Mota (Lema Motorsport) a fazer um 3º e um 4º posto.
