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O antigo piloto de Fórmula 1 italiano Michele Alboreto faleceu quarta-feira num acidente ocorrido na pista alemã de Lausitzring, quando se encontrava a testar um Audi R-8 (classe de protótipos), com o qual iria participar nas míticas 24 horas de Le Mans, a mais célebre corrida de resistência do mundo.
Segundo o comunicado emitido pela marca germânica, Alboreto estava a percorrer a recta da meta, quando, por causas ainda desconhecidas, um componente do carro cedeu, provocando o despiste.
O responsável da Audi Motorsport, Wolfgang Ullrich, garantiu que "serão feitos todos os esforços para apurar as causas do acidente". "Não conseguimos compreender o que se possa ter passado com a viatura, pois já tinha cumprido vários quilómetros sem qualquer tipo de problema. Porém, agora, o nosso pesar é dirigido para a sua mulher, Nadia, e para toda a família de Michele", sublinhou Ullrich.
Alboreto, de 44 anos, disputou 194 Grandes Prémios de Fórmula 1, vencendo por cinco vezes. Foi ainda o último piloto italiano a ganhar uma prova ao volante de um Ferrari (GP da Grã-Bretanha, em 1988). Além da marca transalpina, Alboreto correu pela Tyrrell - onde se estreou em 1981 - Lola, Arrows, Footwork e Minardi. A retirada foi anunciada em 1994, tendo depois optado pela resistência.
Em 1997, estava na equipa Porsche que venceu as 24 Horas de Le Mans e o ano passado, já na Audi, ficou em terceiro lugar. Participou também no campeonato ALMS, no qual alcançou a última vitória nas recentes 12 Horas de Sebring, na Florida.
Quem é quem
Nome: Michele Alboreto
Data de nascimento: 23/12/1956
Nacionalidade: Italiano
Naturalidade: Milão
Estreia em competição: 1976, Fórmula Monza
Títulos: Campeão Europeu de Fórmula 3 (1980). Oito presenças nas 24 Horas de Le Mans. Vitória em 1997 (Porsche)
Fórmula 1
1981: Estreia na Tyrrell
1982: Primeira vitória na F1 (Gp EUA, Las Vegas)
1983: Vitória no GP dos EUA (Detroit)
1984: Entrada na Ferrari (Vitória no GP da Bélgica)
1985: Vitória no GP do Canadá e da Alemanha
1986: Oitavo no Mundial, 14 pontos
1987: Sétimo no Mundial, 17 pontos
1988: Quinto no Mundial, 24 pontos
1989: Regresso à Tyrrell e passagem na Lola
1990: Entrada na Arrows-Ford
1991: Entrada na Footwork
1992: Footwork, décimo no Mundial, seis pontos
1993: Entrada na Lola-Ferrari
1994: Entrada na Minardi, 24º no Mundial, um ponto
Corridas: 194
Vitórias: 5
"Poles": 2
Saídas de pista: 23
Voltas na liderança: 218
Km na liderança: 927