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Elfyn Evans assegurou a vitória final no Rali de Portugal. O piloto galês da Toyota, de 32 anos, terminou o evento com 28.3 segundos de vantagem sobre o 2.º classificado, o espanhol Dani Sordo, da Hyundai, depois de ter entrado para a derradeira classificativa com 26.2 segundos de vantagem.
Esta é apenas a quarta vitória de Elfyn Evans em eventos do Mundial de Ralis (WRC), ele que somou a primeira conquista em casa, no Rali do País de Gales de 2017, então ao serviço da M-Sport Ford. No ano passado venceu o Rali da Suécia e o da Turquia e, já este ano, esteve muito, mas muito perto de vencer o Rali da Croácia, tendo perdido para Sébastien Ogier por apenas 6 décimos de segundo.
Dani Sordo terminou, então, no segundo lugar da classificação geral, ele que chegou a liderar o Rali de Portugal na sexta-feira, e a fechar o pódio surge Sébastien Ogier, o campeão mundial em título. Takamoto Katsuta fechou em 4.º, naquele que é o melhor resultado após ter sido sempre 6.º nos três ralis anteriores da temporada do WRC. Seguiram-se os Ford de Gus Greensmith e Adrien Fourmaux.
Elfyn Evans é o sexto vencedor diferente do Rali de Portugal desde o regresso do evento ao norte do país, em 2015. O piloto da Toyota sucede a Jari-Matti Latvala (2015), Kris Meeke (2016), Sébastien Ogier (2017), Thierry Neuville (2018) e Ott Tänak (2019).
Neuville bate recorde de Fafe e... Tänak supera-oO tempo recorde alguma vez registado no troço de Fafe no Rali de Portugal pertencia a Esapekka Lappi, que fez 6:32.20 num Toyota Yaris na edição de 2018. Ontem foi o dia em que o recorde caiu e logo por duas vezes.
Tal como era expectável, a Hyundai geriu os seus pneus para a Power Stage. Thierry Neuville fez um excelente tempo - e um grande salto na Pedra Sentada, diga-se - e concluiu a especial em 6:28.8. Mas Ott Tänak passou depois e tirou mais de um segundo ao tempo de Neuville, fixando o novo recorde de Fafe em 6:27.2.
Ott Tänak optou por não ter pneu suplente no carro e isso terá feito a diferença, permitindo que o estónio da Hyundai tenha somado os 5 pontos atribuídos ao vencedor da Power Stage.
Esapekka Lappi sagrou-se o vencedor do Rali de Portugal na categoria WRC 2, conseguindo mesmo um 7.º lugar final da classificação geral.
Classificação geral final1.º Elfyn Evans, Toyota, 3h38:26.2
2.º Dani Sordo, Hyundai, +28.3s
3.º Sébastien Ogier, Toyota, +1:23.6
4.º Takamoto Katsuta, Toyota, +2:28.4
5.º Gus Greensmith, M-Sport Ford, +4:52.7
6.º Adrien Fourmaux, M-Sport Ford, +5:03.4
7.º Esapekka Lappi, Volkswagen, +9:37.2
8.º Teemu Suninen, M-Sport Ford, +11:20.0
9.º Mads Ostberg, Citroën, +12:01.5
10.º Nikolay Gryazin, Volkswagen, +12:35.8
Por André Gonçalves