O finlandês Kalle Rovanperä (Toyota Yaris) fechou este sábado na liderança o penúltimo dia do Rali da Finlândia, nona prova do Campeonato do Mundo, com mais de meio minuto de vantagem sobre o segundo classificado.

Rovanperä venceu cinco das oito especiais disputadas este sábado, terminando o dia com o tempo de 2:01.28,8 horas, deixando na segunda posição o japonês Takamoto Katsuta (Toyota Yaris), a 36,1 segundos, com o francês Sébastien Ogier (Toyota Yaris) em terceiro, a 42,9.

O dia foi totalmente dominado pela marca japonesa, que colocou cinco carros nas cinco primeiras posições da prova finlandesa. O líder do campeonato, o britânico Elfyn Evans (Toyota) é o quarto, a 44,4 segundos do líder, com o finlandês Sami Pajari (Toyota Yaris) em quinto, a 49,2.

O primeiro Hyundai i20 surge apenas na sexta posição, por intermédio do belga Thierry Neuville, campeão em título, mas que está já a 1.54,7 minutos, depois de ter furado.

O mesmo aconteceu ao francês Adrien Fourmaux (Hyundai i20), que também furou e desceu ao sétimo posto, já a 2.23,7 minutos.

"Foi um dia em grande para a equipa. Tentei manter o ritmo. Obviamente, não há necessidade de correr riscos mas quis ser rápido para manter o ritmo para amanhã de manhã", frisou o líder da prova.

Aos 24 anos, Rovanperä prepara-se para conquistar a primeira vitória em casa, que perdeu em 2024 na penúltima especial.

Mas o dia até começou com a notícia de uma penalização de cinco minutos ao estónio Ott Tänak (Hyundai i20), líder do campeonato, por ter sido considerado culpado de conduta antidesportiva por ter atropelado um comissário que media a pressão dos pneus do seu carro no final da sétima especial da prova, na sexta-feira.

O comissário sofreu ferimentos ligeiros num joelho, com sangramento.

Tänak explicou que não se apercebeu que o comissário, que sofreu ferimentos ligeiros num joelho, tinha ficado magoado e que avançou porque o seu Hyundai estava com um problema de sobreaquecimento que o obrigava a manter o carro em movimento.

Além dos cinco minutos de penalização, que o fizeram cair para o 29.º lugar da geral, Tänak, o navegador e a equipa foram penalizados com a perda de 35 pontos no campeonato, com a pena a ficar suspensa até final da temporada.

Domingo disputa-se a dupla passagem pelo troço de Ouninpohja, com 23 quilómetros de extensão.