O piloto norte-irlandês Kris Meeke (Hyundai i20) lidera o rali da Água, sétima e penúltima prova do Campeonato de Portugal, após a disputa das primeiras três especias.

Meeke terminou o primeiro dia de prova com nove segundos de vantagem para o português Armindo Araújo (Skoda Fábia), com o campeão nacional Ricardo Teodósio (Hyundai i20) em terceiro, a 14,9.

O piloto britânico da Hyundai venceu as três especiais disputadas hoje, com um total de 27 quilómetros.

Ainda assim, Armindo Araújo, que lidera o campeonato, mantém o objetivo de lutar pelo triunfo.

"O primeiro dia foi muito positivo, ainda que na segunda especial tenhamos perdido alguns segundos, numa parte em que não estivemos tão rápidos como queríamos, depois de termos feito uma especial de abertura muito boa. Voltámos na classificativa seguinte a fazer um bom registo e terminámos a etapa com uma desvantagem de nove segundos que deixa tudo em aberto para amanhã [sábado]. Estamos num ritmo bem alto e sabemos que a missão é difícil para conseguir vencer, mas é isso que vamos procurar", disse Armindo Araújo.

No sábado, disputam-se os derradeiros 80,7 quilómetros, divididos por sete especiais.