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Os pilotos portugueses dominaram esta sexta-feira o primeiro dia da Baja Portalegre 500 em todas as categorias, com Miguel Barbosa e António Maio no topo das tabelas dos carros e das motos, respetivamente.
Barbosa (Mitsubishi), virtual campeão nacional de todo-o-terreno, completou os 5,52 quilómetros de percurso cronometrado em 4.48,20 minutos, suplantando Ricardo Leal dos Santos por 0,9 segundos e Filipe Campos (Mini), recordista de vitórias em Portalegre (1996, 1998, 2001 e 2009), por 2,5.
O russo Leonid Novitskiy (Mini) foi mais rápido que o seu perseguidor no Mundial da especialidade (a 14 pontos), o francês Jean-Louis Schlesser (Mitsubishi), posicionando-se em oitavo, a 10,4 segundos do topo, enquanto o gaulês se ficou pelo 13.º melhor registo, a 19,1 segundos de Barbosa.
"Tem as coisas boas e más por isso é-nos indiferente. Estamos livres de pressão e a vontade é de andar sempre no máximo, com um ritmo forte para conseguirmos o que realmente interessa, que é vencer esta Baja, e logo no seu 25.º aniversário", congratulou-se Miguel Barbosa, citado pela sua assessoria de imprensa, relativamente à responsabilidade de estar ao comando da prova, que dá 30 pontos ao vencedor, sendo decisiva para a atribuição do título mundial.
Nas duas rodas, António Maio (Yamaha) foi o mais rápido, em 4.41,20 minutos, deixando Luís Oliveira (Yamaha) e Paulo Gonçalves nas segunda e terceira posições, respetivamente a 3,73 e a 6,78 segundos.
"O facto de ter sido o mais rápido permite-me escolher a posição de partida e vou largar mais atrás, porque é mais fácil gerir a corrida e porque a motivação de alcançar quem sai na frente é maior", afirmou Maio, citado pela sua assessoria de imprensa.
Nos "quads", o espanhol Oscar Montoya (KTM) também se superiorizou à concorrência por quase nada - 0,7 segundos de vantagem sobre o português "Beto" Borrego -, enquanto Rui Serpa (Rage) protagonizou o melhor registo nos "buggies", apenas 0,3 segundos mais veloz que Marco Grilo (Polaris).