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Cyril Despres, numa KTM, venceu hoje a 12.ª etapa do Dakar'2009, 220 quilómetros entre Fiambala e La Rioja, na Argentina.
O francês, que alcançou o terceiro triunfo nesta edição, subiu do terceiro para o segundo posto, ultrapassando o seu compatriota David Frétigné (KTM). O espanhol Marc Coma, segundo na tirada, tem agora uma vantagem de 1.29:48 sobre Despres, que tem feito uma recuperação notável depois do mau arranque (era 22.º após a terceira etapa) .
Quanto aos portugueses, Hélder Rodrigues (KTM) foi o 10.º mais rápido a chegar a La Rioja, mantendo o 5.º lugar da geral, agora a 2.24:04 do líder. Paulo Gonçalves (Honda) foi 12.º e conserva o 10.º posto, a 3.53:16 de Coma, enquanto Pedro Bianchi Prata (BMW), 33.º na tirada, subiu três lugares na geral, sendo agora 31.º, a 12.38:11.
O percurso foi marcado por chuva e vento, convidados inesperados, tornando a especial ainda mais difícil. “A etapa de hoje foi pequena mas muito dura, com muitos caminhos 'off-road', muita navegação. A especial foi toda ela em areia e a travessia das dunas foi muito complicada e muito desgastante para a moto. Agora que o rali está em contagem decrescente, a prudência é fundamental de modo a conseguir manter as classificações actuais”, comentou Paulo Gonçalves.
Amanhã, na antepenúltima etapa, far-se-á a ligação entre La Rioja e Cordoba, com uma especial de 545 quilómetros.