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A 13.ª e penúltima etapa do Dakar'2009, disputada entre La Rioja e Cordoba, na Argentina, não trouxe alterações de monta na classificação geral das motos, com os portugueses Hélder Rodrigues (KTM) e Paulo Gonçalves (Honda) a manterem os seus lugares entre os 10 primeiros.
Num dia em que a organização se viu a encurtar a especial em 324 km - ficou reduzida a 220 km - devido às chuvas intensas, o francês Cyril Despres (KTM) somou o 4.º triunfo parcial. O espanhol Marc Coma (KTM) foi o 2.º e não teve problemas para segurar a confortável vantagem na liderança, agora com 1:20.03 horas de vantagem sobre Despres.
Quanto aos portugueses, Hélder Rodrigues foi o 8.º mais rápido na especial do dia e continua em 5.º da geral, a 2:27.17 horas do líder. Já Paulo Gonçalves foi apenas o 14.º, mas segurou a 10.ª posição, a 4:03.48 horas de Marc Coma. O outro piloto nacional ainda em prova, Pedro Bianchi Prata, foi 32.º na etapa e ocupa o 31.º lugar da classificação, a 12:59.13 horas do primeiro.
"Este dia foi bastante proveitoso, porque, numa especial que ficou reduzida a metade, dei mesmo o máximo para defender o meu 5.º lugar dos ataques do Ullevalseter e do Viladoms, tarefa que consegui. Para manter a posição, amanhã não terei outra hipótese senão fazer a mesma coisa", afirmou Hélder Rodrigues no final da jornada.
Para este sábado está reservada a última etapa para acertar posições na classificação, com a ligação entre Cordoba e Buenos Aires - um total de 792 quilómetros, dos quais 227 cronometrados -, onde domingo será feita a consagração dos vencedores desta primeira edição do Dakar disputada fora de África.
Classificações:
- 13.ª ETAPA:
1. Cyril Despres (França/KTM), 2:33.35.
2. Marc Coma (Espanha/KTM), a 1.45 minutos.
3. David Frétigné (França/Yamaha), a 2.37.
4. Jordi Viladoms (Espanha/KTM), a 3.52.
5. David Casteu (França/KTM), a 3.55.
6. Alain Duclos (França/KTM), a 4.05.
7. Hélio Rodrigues Filho (Brasil/KTM), a 4.28.
8. Hélder Rodrigues (Portugal/KTM), a 4.58.
9. Pal Anders Ullevaseter (Noruega/KTM), a 5.39.
10. Frans Verhoeven (Holanda/KTM), a 7.04.
(...)
14. Paulo Gonçalves (Portugal/Honda), a 12.17.
32. Pedro Bianchi Prata (Portugal/BMW), a 22.47.
- GERAL:
1. Marc Coma (Espanha/KTM), 50:26.50 horas.
2. Cyril Despres (França/KTM), a 1:28.03 horas.
3. David Frétigné (França/Yamaha), a 1:34.47.
4. David Casteu (França/KTM), a 2:18.23.
5. Hélder Rodrigues (Portugal/KTM), a 2:27.17.
6. Pal Anders Ullevaseter (Noruega/KTM), a 2:28.01.
7. Jordi Viladoms (Espanha/KTM), a 2:30.04.
8. Frans Verhoeven (Holanda/KTM), a 2:50.33.
9. Henk Knuiman (Holanda/KTM), a 3:21.59.
10. Paulo Gonçalves (Portugal/KTM), a 4:03.48.
(...)
31. Pedro Bianchi Prata (Portugal/BMW), a 12:59.13.